Cerca de 1.800 colmeias destinadas à produção de mel nos departamentos do norte de Salto e Paysandú ficaram destruídas devido ao químico tóxico que envenenou milhões de abelhas, segundo um relatório apresentado esta quarta-feira pelo Ministério da Pecuária, Agricultura e Pesca.

"A causa da mortalidade foi o fipronil", explicou Federico Montes, responsável pelo controlo de químicos no ministério. "Não podemos concluir de onde veio a fonte de contaminação" que foi encontrada nos animais mortos no fim de agosto.

Proibido no Uruguai

O fipronil foi proibido no Uruguai na agricultura. No entanto, a sua utilização é permitida no campo veterinário para combater pulgas, carrapatos e ácaros. Na União Europeia, o seu uso está proibido em animais destinado à cadeia alimentar.

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O químico, de acordo com as normas uruguaias e europeias, é tóxico para o ser humano, muito tóxico para aves e peixes e altamente tóxico para as abelhas.

Em julho, eclodiu na Europa o escândalo dos ovos contaminados com esta substância.

A Bélgica foi o primeiro país a alertar, a 20 de julho, a agência de segurança alimentar do bloco para a presença do produto em ovos. Portugal foi dos poucos estados-membros a escapar à lista de países afetados.