Carvão, o combustível para a churrascada perfeita
Certos modelos de grelhadores trabalham com gás butano, mas o mais comum (e, convenhamos com melhores resultados no sabor dos alimentos) continuam a ser os assadores a carvão. Pode usar carvão vegetal normal ou carvão próprio para churrascos (só arde quando a combustão está no fim, permite cozinhar melhor os alimentos).
Para espicaçar o início da chama com mais facilidade, pode usar pastilhas de combustível sólido. Estas acendem-se com um fósforo. Pinhas bem secas, também são excelentes para iniciar o fogo. Tenha sempre muito cuidado para evitar queimaduras e vigie especialmente as crianças.
O Grelhador
Existe em diferentes modelos, tamanhos e materiais, desde o ferro fundido, à chapa de metal ou aço. Os mais simples têm apenas uma base para o fogo e uma grelha para os alimentos, mas há modelos mais sofisticados, que dispõem de eixo giratório e grelha ajustável em altura; canais para escorrer os sucos e gorduras (recolhidos num depósito à parte); coberturas e proteções laterais contra o vento e até com iluminação elétrica para cozinhar à noite.
Para um bom calor, bons acessórios
A oferta é muita: Fole, atiçador, pinças, faca comprida e afiada, colher e garfo de cabo comprido, luvas isoladoras, pincel para untar com gordura, escova para escamar o peixe e espetos de metal.
Muito importante, a limpeza final
No final do grelhado, deve limpar completamente as grelhas de resíduos de comida. Se estiver em acampamento, pode arear com areia fina.
Como cozinhar?
As chamas nunca devem tocar diretamente nos alimentos. Aguarde que a chama baixe e só quando o carvão estiver quente, mas sem chama, é que deve colocar os alimentos.
A grelha deverá estar próxima das brasas no início da confeção, para que o alimento possa selar rapidamente (particularmente as carnes) sem perder nutrientes e os sucos essenciais. Vá afastando a grelha gradualmente, para que o calor cozinhe o interior dos alimentos até ao ponto ideal.
Se se levantarem labaredas não as salpique com água. Use, antes, alguma cinza de um churrasco anterior ou mesmo areia.
Acompanhamentos
Batatas, maçarocas de milho, pimentos e tomates funcionam bem com a técnica do papelote, também muito usada em assados no forno. Basta untar bem os produtos, embrulhá-los em folha de alumínio e colocar sobre a grelha pré-aquecida.
Carnes
Ficam melhor se forem marinadas previamente. Contudo, acrescente-lhes o sal na hora de assar. Isto para que não percam a suculência. Tenha também em atenção que carnes já fatiadas devem receber menos sal para não secarem quando assadas.
Frango
Achatar a peça de carne e cortar em pedaços, untar com azeite, temperar com sal e ervas aromáticas.
Peixes
Quando inteiros, devem ser limpos e lavados previamente, mas escamados só após serem cozinhados. Postas grandes como atum, espadarte, basta temperar e grelhar.
Marisco
As lagostas e lavagantes devem ser escaldadas previamente e cortadas em comprimento; as gambas e lagostins podem ser untados com azeite, temperados com sal e grelhados inteiros. Quanto aos mais pequenos, como amêijoas, berbigão ou conquilhas, a regra é serem lavados, regados com sumo de limão e grelhados inteiros.
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