John Kennedy Jr. e Carolyn Bessette-Kennedy morreram há 20 anos. O filho da socialite Jacqueline Onassis e do trigésimo quinto presidente dos EUA, John F. Kennedy, assassinado a 22 novembro de 1963 em Dallas, no Texas, seguia com a mulher, publicista da Calvin Klein, num avião pilotado pelo advogado, jornalista e empresário quando se despenharam ao largo da ilha de Martha's Vineyard, no Massachusetts.
Ele tinha 38 anos. Ela tinha 33. Tinham saído de Fairfield, na Nova Jérsia, a abordo da aeronave que o milionário tinha adquirido menos de três meses antes, a 28 de abril de 1999, à Air Bound Aviation. A cunhada, Lauren Bessette, também seguia a bordo. Apesar de ainda ter conseguido contactar a torre do aeroporto de Martha's Vineyard, o avião não aterrou à hora prevista e, pouco depois, foi dado como desaparecido.
A mala de uma das passageiras seria avistada, horas depois, a flutuar sobre as águas do oceano Atlântico. Três dias depois, a 19 de julho, as autoridades descobriram fragmentos da aeronave no mar. Os três corpos só seriam recuperados cinco dias depois do acidente, a 21 de julho. Os das irmãs estavam junto à fuselagem do aparelho. O cadáver de John Kennedy Jr. permanecia, com o cinto, no banco do cockpit do Piper PA-32R. A National Transportation Safety Board, a autoridade nacional encarregue da investigação do caso, não teve dúvidas. Segundo este organismo, o acidente deveu-se a "falha humana do piloto".
"A dificuldade de John Kennedy Jr. em manter o controle do avião numa descida sobre a água durante a noite resultou numa situação de desorientação espacial", concluiriam os peritos semanas depois. Ainda no dia 21 de julho, depois de autopsiados, foram cremados no cemitério de Mayflower. Na manhã de dia 22, as cinzas do piloto e das duas tripulantes foram lançadas de um navio para as águas de Martha's Vineyard.
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