É o hábito inconsciente de ranger os dentes durante o sono, que é extremamente destrutivo para a arcada dentária.

Raspar a superfície dos dentes superiores contra a dos inferiores causa um desgaste do esmalte dentário, alterando a oclusão e a posição de repouso dos músculos mandibulares. O bruxismo envolve movimentos semelhantes aos da mastigação mas com longos períodos de contracção destes músculos.

Causas

Está associado a factores psicológicos como stress, tensão, ansiedade, raiva, medo ou frustrações. A frequência e a severidade do ranger dos dentes pode variar a cada noite, consoante o estado emocional do doente.

Sintomas

Inchaço da face, maxilares doridos, insónias e dores de ouvidos, de cabeça ou de pescoço. Normalmente, quem sofre de bruxismo não o sabe até que alguém se queixe do ruído que faz ao ranger os dentes enquanto dorme.

Tratamento

Geralmente, utiliza-se uma placa de resina, moldada para o paciente, que se adapta aos dentes superiores, protegendo-os de rangerem contra os inferiores. No entanto, esta medida serve apenas para minimizar os danos, não corrigindo o distúrbio.

Consequências

O bruximo é uma das principais causas de desgaste dentário, má oclusão severa, fractura dentária, dores variadas e, mais grave, de artrite temporomaxilar (ATM).

A articulação temporomaxilar é a mais complexa do corpo: abre e fecha como uma dobradiça e desliza para a frente, para trás e lateralmente, estando submetida a uma grande pressão durante a mastigação e sendo essencial no nosso dia-a-dia. Para controlar o bruxismo, é aconselhável reduzir o nível de stress e fazer terapias de relaxamento.

Cuidados diários

Para combater o incómodo causado por este distúrbio, existem várias recomendações que deve seguir:

  • Evite alimentos rijos como nozes ou chocolate

  • Massaje os músculos do rosto e pescoço

  • Aplique gelo ou uma toalha quente e molhada na face a fim de relaxar os músculos doridos