Essta primeira remessa contém apenas cerca de mil doses da vacina e, segundo os media locais, representou um teste piloto para garantir que a logística da transferência fosse segura e sem complicações.

Entre quinta-feira e sexta-feira, outras 500.000 doses devem chegar e na próxima semana outro milhão.

A campanha de vacinação da população terá início no dia 20 de janeiro e os hospitais poderão começar a vacinar o pessoal médico antes dessa data, informou o Ministério da Saúde, que esta semana decidirá a ordem dos grupos que receberão as primeiras vacinas.

Esta manhã, num discurso no Aeroporto Internacional e diante do avião refrigerado da empresa DHL que transportou as primeiras doses, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que será o primeiro a receber a vacina no país, “para dar o exemplo” ao resto dos cidadãos.

“A solução para a pandemia do novo coronavírus chegou”, disse Netanyahu, que descreveu este dia como “de comemoração”.

De acordo com uma sondagem divulgada pelo canal de televisão pública israelita Kan, 40% do pessoal médico e metade da população do país tem medo de ser vacinada.

Na terça-feira, Netanyahu conversou com o presidente da Pfizer, Albert Bourla, a quem agradeceu o envio das vacinas e com quem acertou novos fornecimentos – cujo preço e quantidade não foram divulgados -, informou a assessoria de imprensa do Governo israelita.

Em novembro, Israel fechou a compra de oito milhões de vacinas com a Pfizer, por um preço que não foi divulgado, e neste mês fechou um acordo com a empresa norte-americana de biotecnologia Moderna para a compra de seis milhões de doses de sua vacina contra o novo coronavírus.

Também está a finalizar com a farmacêutica britânica AstraZeneca a compra de dez milhões de doses, tendo ainda acordos com a Arcturus (EUA) e a italiana ReiThera, e está em negociações com a Rússia para adquirir a sua vacina, a Sputnik, além de estar a tentar desenvolver a sua própria vacina.

A pandemia de covid-19 provocou pelo menos 1.545.320 mortos resultantes de mais de 67 milhões de casos de infeção em todo o mundo, segundo um balanço feito pela agência francesa AFP.