As autoridades policiais ficaram perplexas quando encontraram um idoso com sotaque norte-americano sozinho nas ruas de Hereford. O homem não sabia quem era, nem de onde vinha, não tinha nenhum documento de identificação e vestia roupa nova. Estava num parque de estacionamento de autocarros quando foi encontrado a 7 de novembro de 2015. Foi sujeito a exames médicos que provaram que não era capaz de dizer quem era porque sofria de demência, escreve a BBC.
A agente da autoridade Sarah Bennett recebeu a missão de descobrir a identidade do homem misterioso. De início, achou que seria apenas uma formalidade. Afinal, doentes com demência perdem-se regularmente e a maioria é encontrada numa questão de horas.
Quando consultou a lista de pessoas desaparecidas na região, não havia ninguém com as descrições do homem. Por isso, expandiu a busca a todo o Reino Unido e lançou o alerta junto de polícias internacionais.
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Enquanto isso, os médicos e enfermeiros não desistiram de Roger Curry. Perguntaram-lhe insistentemente pelo nome até que, um dia, ele respondeu: "Roger Curry". A polícia estava ciente de que este poderia não ser seu nome - poderia ser, por exemplo, o de alguém do seu passado.
Num dia de março de 2016, uma jornalista da BBC visitou Roger no lar onde ele passou a residir. Parecia contente, embora estivesse claramente perdido no seu mundo. Amanda Bow, diretora do centro, disse à repórter que nada se sabia sobre Roger. "É uma tela em branco", comentou.
Pouco tempo depois, a BBC divulgou um apelo que conduziu a uma primeira descoberta. Em resposta, Debbie Cocker publicou no Facebook da BBC uma fotografia de um homem chamado Earl Roger Curry, numa escola de Edmonds, no Washington, em 1958. A fotografia era de um jovem de 18 anos, com a mesma idade que Roger.
A jornalista viajou para os Estados Unidos e rapidamente chegou à rua onde esse Roger tinha vivido. Mostrou uma foto atual do Roger que estava no Reino Unido a um vizinho. "Este é o Roger", disse ele, sem hesitação. "Sem dúvida". Outro vizinho confirmou.
Foi o fim de uma longa busca, mas o início de uma outra missão: descobrir como Roger tinha ido parar ao outro lado do mundo. Em julho do ano passado, Roger regressou aos Estados Unidos onde está sob o cuidado das autoridades em Los Angeles. As investigações continuam nos Estados Unidos. O filho, Kevin, e a mulher Mary Jo, nunca foram formalmente acusados pelo abandono de Roger Curry.
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