Bife do acém com pimentos e palitos de polenta fritos

Para a polenta, unte um tabuleiro de 23 x 30 cm com azeite. Leve o caldo a ferver numa caçarola grande e gradualmente, deite a polenta, mexendo vigorosamente para misturar.

Baixe o lume e coza, mexendo constantemente. Ao fim de dois minutos a mistura estará grossa e macia. Retire do lume e incorpore o queijo parmesão, a manteiga e o sal e a pimenta.

Deite a polenta no tabuleiro preparado e alise a superfície com as costas de uma colher de sopa. Tape e refrigere durante quatro horas ou durante a noite.

Desenforme a polenta para uma tábua de cortar e corte em palitos de 2 x 7,5 cm. Aqueça o óleo vegetal numa frigideira antiaderente grande. Passe os palitos de polenta por farinha e frite-os no óleo quente, em levas, durante cinco minutos ou até alourarem. Com uma escumadeira, retire os palitos de polenta do óleo e escorra-os num prato forrado com papel de cozinha. Mantenha quente.

Para o bife, aqueça uma frigideira estriada em lume forte. Tempere o bife com sal, esfregue com um pouco de azeite e grelhe, virando ao fim de dois/três minutos, até estar selado e o interior médio-mal passado.

Retire do lume e deixe repousar enquanto cozinha os pimentos. Para os pimentos, aqueça o restante azeite numa caçarola em lume brando-médio, deite o alho e mexa para libertar o sabor. Junte os pimentos e mexa para se envolverem na gordura. Alguns manterão a forma, mas outros desfazer-se-ão.

Tempere com sal marinho e pimenta. Fatie a carne e sirva numa tábua de madeira com os pimentos e uma pilha de palitos de polenta fritos.