Falta de formação é obstáculo para profissionais lidarem com crianças LGBTI+

Um estudo concluiu que a falta de confiança nos serviços e ausência de formação específica são os principais obstáculos dos profissionais da área da autodeterminação de género de crianças e jovens em Portugal, foi hoje anunciado.

[DRAFT CAPTION] David goofs around with his daughter Xiomara at a UNICEF-supported Early Childhood Development (ECD) center in Paraguay's capital of Asunción on 30 January 2019. Xiomara, 3, has been attending the UNICEF-supported center, which is a one-minute walk from her family’s shop, since she was one year and four months old. “It’s so close to my job—just as close as you can get—which is a huge help,” says her father, David Fretes Paniagua, 27. “I was two years old when I first came to this center as a child,” says David, referring to the UNICEF-supported day care center in Mercado No. 4 where first he, and now his daughter, have been looked after. Located in Paraguay’s capital of Asunción, the teeming marketplace is a maze of open-air shops selling hammocks and glasswares, fried foods and—in the case of David’s family—footwear. “You have to pay a fee to city hall to operate a business here,” says David. “My mom’s been running our shoe shop for 35 years. I was only fifteen days old when I first came to Mercado No. 4, which makes me a real fixture here." As a result of the ECD center, David feels that Xiomara is developing at a rapid pace. “The caregivers taught us about potty training. We thought she’d be in diapers for much longer than she was. And the way that she’s learning colors and shapes, it stimulates her brain development,” he says. “She’s with the other kids and sees what they’re doing, then models their behavior. It’s helping her to develop quickly. She used to be picky with food, then saw what the other children were eating and started doing the same.”

“A falta de confiança nos serviços e a ausência de formação específica são os principais obstáculos sentidos pela maioria dos profissionais que trabalham na área da autodeterminação de género de crianças e jovens em Portugal”, de acordo com os primeiros resultados de uma investigação conduzida por uma equipa do Centro de Estudos Sociais (CES) da Universidade de Coimbra (UC).

A investigação é desenvolvida no âmbito do projeto “Diversity and Childhood (DaC): transformar atitudes face à diversidade de género na infância no contexto europeu”, que reúne em consórcio 30 cientistas de nove países europeus, refere a UC, numa nota enviada hoje à agência Lusa. 

O projeto visa “diagnosticar e intervir para combater a discriminação” que afeta crianças e jovens LGBTI+ (sigla de lésbicas, gays, bissexuais, transgénero, intersexo e outras orientações) em cinco áreas: escola, saúde, media, espaços públicos e instituições de apoio à criança e famílias.

“É evidente a falta de recursos, sobretudo de formação e informação, por parte de profissionais envolvidos na implementação da Lei de Autodeterminação [Lei 38/2018, regulamentada em 2019], o que gera obstáculos à igualdade de tratamento desta população em áreas como a educação, saúde, intervenção familiar, media e espaço público e comunitário”, afirma Ana Cristina Santos, coordenadora da equipa portuguesa.

Segundo os resultados preliminares do estudo, um dado “que deve fazer refletir é a total ausência de questões LGBTI+ na formação académica e curricular de grande parte destes profissionais”, destaca, citada pela UC, a investigadora principal do CES.

“Mais de metade” daqueles profissionais admite “nunca ter feito, posteriormente, uma atualização de conhecimentos ou uma formação específica para o trabalho com crianças e jovens LGBTI+”, salienta.

O estudo foi o primeiro inquérito europeu focado na diversidade de género na infância.

“Torna-se clara a necessidade de formação em diversidade sexual e de género direcionada a profissionais de todas as áreas”, sustenta a investigadora.

Com efeito, “entre os fatores que mais dificultam a intervenção, surgem destacados a falta de formação para trabalhar especificamente com crianças e jovens LGBTI+ (81,2%), a falta de conhecimento sobre práticas afirmativas/recursos LGBTI+ (78,3%), a falta de conhecimento por parte das/os técnicos/as acerca dos serviços disponíveis (69,8%) e de questões LGBTI+ em geral (66,7%), e a falta de serviços para crianças LGBTI+ (60,9%)”.

De facto, “40% dos profissionais que responderam ao inquérito desconhecem a existência de qualquer serviço local, regional ou nacional dirigido a crianças e jovens LGBTI+”.

Observando o setor da educação, o estudo indica que 73% dos profissionais inquiridos referem nunca ter recebido qualquer formação que lhes permita apoiar um/a estudante LGBTI+ em meio escolar.

“Igualmente alarmante será o facto de mais de metade destes profissionais revelar não ter acesso a recursos ou políticas específicas para crianças LGBTI+ na instituição onde trabalha”, para “garantir uma intervenção abrangente e adequada”, sublinha a investigadora.

Na área da saúde, a conclusão mais preocupante, de acordo com Ana Cristina Santos, prende-se com a falta de confiança nos serviços: três quartos dos profissionais de saúde que participaram no estudo “consideram que a maior dificuldade que as crianças e jovens LGBTI+ enfrentam no acesso aos cuidados de saúde é a falta de confiança nos serviços”, acrescenta.

“Urge, portanto, implementar medidas centradas na pessoa paciente, que permitam trabalhar a proximidade e a relação de confiança, para que crianças e jovens LGBTI+ entendam o consultório médico enquanto espaço seguro, inclusivo e livre de violência”, sustenta.

Perante os resultados obtidos nesta investigação, a especialista do CES adverte que existe ainda um caminho por fazer no que diz respeito “à criação e promoção de espaços seguros para as crianças LGBTI+, daí que o sucesso da Lei da Autodeterminação de Género dependa da implementação de planos de ação LGBTI+ nas instituições, de modo a apoiar uma intervenção eficaz junto destas crianças e jovens”.

Iniciado em 2019, o projeto “Diversity and Childhood” é financiado pela Comissão Europeia até 2021.

Para além de Cristina Santos, a equipa em Portugal é integrada por Mafalda Esteves (co-coordenadora) e Alexandra Santos, e conta com o apoio do Ministério da Educação e da Associação de jovens LGBTI e apoiantes Rede Exaequo.