A técnica é designada de acordo com o seu inventor, o Dr. Richard Ferber, médico e perito do sono. A ideia é colocar o seu bebé na cama, acordado, e sair do quarto. Deixe-o chorar por períodos crescentes de tempo cada noite antes de voltar ao quarto e, ao voltar, não deve pegar no bebé ao colo. O bebé acabará por perceber que chorar não adianta e acabará por adormecer.

Esta técnica não é aconselhada a bebés com menos de 6 meses e é criticada por pessoas que a consideram demasiado rígida. "Não é para qualquer um," diz Jennifer Shu, pediatra e co-autora do livro Heading Home with Your Newborn: From Birth to Reality. "Mas apoio os pais que a tentam e estão interessados. Se não funcionar, aconselho-os a parar por algum tempo e recomeçar algumas semanas depois."