O governo de Pequim mandou retirar a carne de cão das ementas dos 112 restaurantes oficiais dos Jogos Olímpicos, para não ferir os sentimentos dos visitantes estrangeiros e "respeitar os hábitos de muitos países e nacionalidades".

Se alguém pedir este prato (muito popular na China e noutros países asiáticos), os empregados deverão recomendar, "pacientemente", uma alternativa mais apetecível.

A norma vigorará até ao mês de Setembro e qualquer restaurante que se atreva a violá-la entrará numa "lista negra", segundo informa a agência de notícias estatal Xinhua.

Nos últimos meses, as autoridades chinesas adoptaram uma série de medidas para que os estrangeiros não se ofendam com alguns dos costumes locais. Pediram aos habitantes, por exemplo, que sorriam para os turistas, que respeitem as filas e que não cuspam para o chão.

A carne de cão, conhecida pelas suas propriedades medicinais, é muito consumida em países como a China, a Coreia, o Vietname, as Fillipinas e o Laos. Em 1988, durante os Jogos Olímpicos de Seul, o governo local também suspendeu temporariamente a confecção deste prato nos restaurantes.