Durante um congresso que ocorreu nos Estados Unidos sobre microbiologia, percebeu-se que o sistema imunológico varia consoante os sexos.
Foi no ano de 1992, que este tema começou a ganhar destaque, após um surto que ocorreu de sarampo e onde acabou por causar a morte só a mulheres, deixando os homens livre desta doença. Foi a partir deste, que foram feitos vários estudos para perceber o porquê destas diferenças entre os sexos, como o caso do lúpus e da artrite reumatóide que continuam a ser muito mais frequentes nas mulheres.
Isto pode dever-se ao facto de as defesas das mulheres não estarem devidamente preparadas durante a gravidez e por isso, acabam por não conseguir proteger o bebé de algumas infeções.
Em relação às diferenças entre os sexos, destacam-se entre as mulheres e os homens as seguintes situações que provocam imunidade.
Mulheres:
Genética - Como são responsáveis por ter dois cromossomas X, isto faz com que os genes envolvidos se tornem mais imunes.
Hormonas - Sendo o estrogénio o responsável pela determinação de várias funções no corpo feminino, como e o caso da ovulação, isto evita que sejam as células a evitar os vírus.
Doenças - No caso do lúpus, este surge através da reação exagerada de células de defesa que acabam por atacar o corpo.
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Homens:
Genética - Como tem apenas um cromossoma X, isto faz com que as reações das defesas às ameaças sejam mais esporádicas.
Hormonas - Como a testosterona é essencial para os órgãos reprodutores masculinos, estes acabam por conter as inflamações e assim sofrerem alterações patológicas no corpo.
Infeções - Os homens tem mais facilidade em sofrer infeções de bactérias e fungos, especialmente quando são mais pequenos.
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