A doença de Crohn é uma inflamação crónica da parede intestinal. Juntamente com a colite ulcerosa, constitui o grupo das chamadas «doenças inflamatória do intestino», que afecta 10 mil portugueses, segundo dados da Associação Portuguesa de Doença Inflamatória do Intestino (APDI).

Embora possa afectar pessoas de qualquer idade, a doença de Crohn é mais frequentemente diagnosticada em jovens adultos.

Manifesta-se geralmente na porção mais baixa do intestino delgado (íleo) e no intestino grosso, mas pode ocorrer em qualquer segmento do tracto gastrointestinal, deste a boca até ao ânus.

Trata-se de um problema que pode ser incapacitante, já que se alternam períodos de doença activa com períodos em que não existem sintomas, não sendo possível prever a ocorrência de nenhuma destas fases nem a sua duração.

Causas

Embora as causas da doença de Crohn sejam desconhecidas, as investigações científicas apontam para três possibilidades: disfunção do sistema imunitário, infecção ou tipo de alimentação.

Sintomas

  • Diarreia
  • Dor abdominal
  • Perda de peso
  • Dores nas articulações
  • Lesões na pele
  • Lesões (fisssura ou abcessos) na região perianal

Tratamento

Os tratamentos destinam-se a reduzir a inflamação e aliviar os sintomas, já que actualmente não existe cura para a doença de Crohn.

Quando o intestino fica obstru­ído ou os abcessos não saram, pode ser necessário recorrer à cirurgia, no sentido de extirpar as áreas afectadas do intestino.

Este tipo de intervenção pode aliviar os sintomas perma­nentemente, mas não cura a doença.

O papel da alimentação

A alimentação pode desempenhar um papel central na melhoria das alterações intestinais. Assim, por vezes é necessá­rio recorrer a regimes alimentares específicos, em que todos os compo­nentes nutricionais são medidos com precisão.

Por outro lado, para os doen­tes que sofrem de intolerân­cia alimentar (lactose, comida picante, chocolate, álcool, café, leguminosas ou especiarias), o regime alimentar deve ser individualizado.

Contactos

Para mais informações sobre a doença de Crohn, contacte:

Associação Portuguesa da Doença Inflamatória do Intestino (APDI)
Tele­fones: 222 086 350 / 932 086 350
E-mail: geral@apdi.org.pt