A entrada no mês de junho trará consigo um dia que celebra as crianças e promove a sua felicidade, saúde e bem-estar. O Dia da Criança que se avizinha é uma data que serve também como oportunidade para refletir sobre a necessidade de proporcionar aos mais novos um ambiente saudável e seguro, onde possam crescer e evoluir enquanto pessoas. Parte desse compromisso inclui cuidar da sua saúde – e em particular da sua saúde oral – ao estabelecer desde cedo hábitos e comportamentos para que cada criança possa crescer sem complicações e sorrir sem medos.
“A saúde oral na infância é fundamental para o desenvolvimento e saúde geral da criança. De facto, estabelecer bons hábitos de higiene oral ainda durante a fase da primeira dentição pode prevenir problemas futuros e garantir um sorriso saudável e confiante ao longo da vida. É neste processo que os pais e os educadores têm um papel muito importante para incentivar as consultas regulares das crianças com o médico dentista, a escovagem diária, uma dieta equilibrada e ainda alguns outros cuidados que, mesmo que possa não parecer, têm grandes impactos na sua saúde”, sublinha Filipa Maria Roque, Odontopediatra na Malo Clinic Lisboa.
Para garantir que os mais novos crescem com um sorriso saudável, Filipa Roque revela quatro hábitos e comportamentos que os pais devem incentivar nos filhos:
1. Escovar os dentes duas vezes ao dia e utilizar fio dentário
Durante o período da dentição de leite, escovar os dentes duas vezes ao dia é fundamental para remover a placa bacteriana, os restos de alimentos e as bactérias que causam cáries e doenças gengivais e que podem comprometer a saúde dos dentes definitivos. Por esse motivo, os pais devem ensinar as crianças a escovar a dentição através de movimentos suaves e circulares, de forma a cobrir todas as superfícies dos dentes e a linha da gengiva. Cada sessão de escovagem deve durar pelo menos dois minutos, sendo complementada com o uso de fio dentário de forma cuidadosa, assim que a dentição o justifique. É igualmente importante que o tamanho da escova seja adequado à idade da criança para que a escovagem seja eficiente, bem como utilizar uma pasta com o suplemento de flúor igualmente adequado ao risco de cárie da criança.
2. Trocar a escova de dentes regularmente
Mesmo que ainda não tenham a dentição completa, as crianças devem substituir a escova de dentes a cada três meses ou quando as cerdas estiverem desgastadas. Esta troca regular é fundamental, uma vez que as cerdas desgastadas são menos eficazes na remoção de placa e de restos de alimentos, o que pode contribuir para a propagação de bactérias. Além disso, devem também utilizar uma escova nova após qualquer doença oral, evitando a reinfeção.
3. Evitar chuchar no dedo ou na chucha
Chuchar é um comportamento bastante comum numa primeira fase da vida, mas que pode originar vários problemas ortodônticos. Na verdade, o hábito de chuchar pode causar a alteração da posição dos dentes e, consequentemente, problemas na forma como os dentes tocam, alterações no palato – o chamado ‘céu da boca’ – e problemas respiratórios e de fala, afetando o crescimento dos maxilares. Por esse motivo, os pais devem incentivar as crianças a abandonar este hábito para minimizar os impactos negativos, consultando o pediatra e/ou odontopediatra sempre que necessário para encontrar soluções e alternativas.
4. Manter uma dieta saudável
Ter uma alimentação saudável é fundamental não só para a saúde em geral, mas também para a saúde oral. Para garantir o bem-estar dos mais novos, os pais devem limitar a ingestão de alimentos e bebidas com muito açúcar, uma vez que os açúcares promovem a danificação do esmalte dentário. Além disso, devem promover o consumo de alimentos ricos em cálcio – como laticínios – e fósforo – como carnes e ovos –, que ajudam a fortalecer a dentição. Frutas e vegetais frescos são também benéficos, pois estimulam a produção de saliva, ajudando a neutralizar os ácidos na boca. Finalmente, é ainda recomendada a ingestão frequente de água, especialmente após as refeições, para manter a boca limpa e proteger os dentes contra cáries e infeções.
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