Prahlad Jani, um asceta de longa barba e com brinco no nariz, oriundo da cidade de Charada, no estado de Gujarat, Índia, garantia que não consumia nem água nem comida desde os 11 anos.

"Morreu esta terça-feira pela manhã, de velhice, em sua casa", declarou à AFP Sheetal Chaudhary, o seu vizinho.

Jani dizia ter sido abençoado por uma deusa na sua infância, que lhe deu poderes especiais. "Recebo o elixir da vida através do orifício de meu paladar, o qual me permite viver sem alimento nem água", contou à AFP em 2003.

Não é, de facto, possível comprovar se o iogue não consumiu água ou comida durante todas estas décadas. Para os médicos, é impensável que o corpo humano possa aguentar um jejum tão longo.

O asceta criou uma pequena comunidade de fiéis e atraiu a atenção dos cientistas. Equipes médicas indianas observaram-no em duas ocasiões, em 2003 e 2010.

Durante o segundo estudo, foi vigiado constantemente por câmaras, e permaneceu sem beber, comer, urinar ou defecar por duas semanas, o que gerou uma grande surpresa entre os especialistas que o observavam. "Este fenómeno é um mistério", declarou um neurologista da equipa na altura.