Desde quarta-feira sabe-se que há "quatro casos da variante de origem brasileira", disse Véran em conferência de imprensa junto do primeiro-ministro Jean Castex.

Um desses casos é o de "uma mulher que voltava de Manaus" e que passou por São Paulo, Frankfurt, Paris e Marselha (sul de França).

"Queremos limitar ao máximo a propagação dessas variantes, ganhar tempo para poder vacinar e proteger os mais frágeis", disse o ministro da Saúde, que também alertou que "as variantes, por serem mais contagiosas, irão substituir a covid-19 na forma como a conhecemos".

Castex e Véran observaram que as variantes foram responsáveis por cerca de 14% de todos os resultados positivos do covid-19 em França, de acordo com uma investigação realizada a 27 de janeiro, em comparação com 3,3% em 7 e 8 de janeiro.

As variantes do coronavírus detetadas no Reino Unido, África do Sul e Brasil preocupam há várias semanas a comunidade internacional, que teme que sejam mais contagiosas e que questiona a eficácia das vacinas.

A covid-19 provocou mais de 77.000 mortos desde o início da epidemia em França.