As renas estão a encolher. O seu peso diminuiu 12% em 16 anos por causa do aumento das temperaturas, avança um estudo da "British Ecological Society".

Nos últimos 20 anos, as renas do arquipélago de Svalbard, na Noruega, "tornaram-se mais pequenas e mais leves", diz a British Ecological Society num comunicado em que sintetiza as conclusões de um estudo apresentado esta segunda-feira (12/12) em Liverpool.

A equipa de cientistas do Instituto James Hutton e da Universidade de Ciências da Vida da Noruega estudaram a evolução das renas, medindo e pesando os animais desde 1994. Todos os invernos capturavam, marcavam e mediam renas de dez meses.

O estudo mostra que em 16 anos o peso das renas adultas diminuiu 12%, de 55 quilos nos animais nascidos em 1994 para 48 naqueles que nasceram em 2010. "12% pode parecer pouco, mas dada a importância do peso corporal na reprodução e na sobrevivência, é potencialmente enorme", comentou Steve Albon, do Instituto James Hutton, à agência de notícias France Presse.

Para os cientistas, esta diminuição do peso das renas de Svalbard está relacionado com o aquecimento global.

Invernos mais quentes costumam ter mais chuva, que cai sobre a neve e congela, impedindo as renas de acederem à vegetação com a qual se costumam alimentar. "As renas têm fome, perdem as crias ou dão à luz animais mais pequenos", explicou Steve Albon.

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