A gravidez torna qualquer mulher mais apta a lidar com os desafios da maternidade. Será mais fácil reconhecer as necessidades do seu bebé e terá laços maternais fortalecidos. A razão por que tal acontece está relacionada com as alterações que a gravidez provoca no tamanho e estruturas do cérebro da mulher. Há uma redução da matéria cinzenta em áreas relacionadas com a cognição social.

Estas foram as conclusões de um estudo que durou mais de cinco anos, o primeiro deste tipo publicado no jornal Nature Neuroscience, que analisou imagens do cérebro de 25 mulheres, antes de engravidarem pela primeira vez e alguns meses após terem dado à luz. O período durante o qual estas alterações permanecem é de dois anos. Quanto mais pronunciadas estas forem, maior é o nível de ligação emocional entre a mãe e o bebé.