Foi uma das maiores estrelas da primeira edição do "Big Brother" em Portugal, que passou na TVI. Ao lado de Zé Maria, Marta e Marco, Célia e Telmo, entre outros, Mário Ribeiro, de 28 anos, o concorrente loirinho do "Tás a Ber?", caiu, depois, em desgraça, estando a cumprir pena de cadeia de sete anos, por assalto à mão armada, no estabelecimento prisional de Paços de Ferreira.

Porém, uma nova esperança invade o "Big Mário", como ficou conhecido. É que a vinda a Portugal do Papa Bento XVI, marcada para Maio, poderá dar origem a uma amnistia que permita a saída antecipada da prisão de alguns detidos. Já corre nas prisões um abaixo-assinado com tal pedido e aguarda-se agora que alguém na Assembleia da República se lembre de levar o assunto a plenário.

Se tal amnistia vier a ser decidida, Mário Ribeiro tem boas hipóteses de vir a ser contemplado: tem sido um recluso exemplar, estuda e já tem emprego certo quando sair da prisão, num bar da família, o "Café In", em Matosinhos.

Mas mesmo que a amnistia não venha a concretizar-se, já no próximo mês de Abril o ex-concorrente do "Big Brother 1" terá direito a uma nova licença precária, que aproveitará para matar saudades da família e dos amigos mais chegados.

Em Maio, "Big Mário" completará dois terços da pena que lhe foi aplicada. Antes da descida aos infernos, chegou a gerir um bar, escreveu um livro, foi estrela de "kickboxing", capa de revistas e jornais, e herói da juventude.

O labiríntico mundo da noite atirou-o para o abismo, mas diz-se que se emendou, que quer licenciar-se em Psicologia e levar uma vida simples e pacata, longe dos tempos em que se passeava com um Ferrari pelas estradas de Portugal.