Campeoníssimo do ténis mundial (oito vitórias no Grand Slam e uma medalha olímpica), Andre Agassi está de rastos. Depois de ter confessado publicamente que tinha tomado metanfetaminas em 1997, foi bombardeado com críticas oriundas de todos os quadrantes e há mesmo quem exija a devolução dos troféus conquistados.

Agora, pela primeira vez, Agassi, que está com 39 anos e se retirou da competição profissional em 2006, falou sobre o caso.

Numa entrevista à cadeia de televisão norte-americana CBS, que irá para o ar amanhã, o tenista pede "um pouco de compaixão em lugar de críticas, um pouco de ajuda".

Confrontado com ataques desferidos por estrelas do ténis como, por exemplo, Martina Navratilova, que considerou imperdoável o recurso ao "doping", Andre Agassi explicou á jornalista Katie Kouric, do programa "60 Minutos" como tudo aconteceu.

 "Sucedeu num momento da minha vida em que precisei de ajuda ", disse Agassi, revelando que estava na altura a lutar contra "uma depressão" e que foi seu pai, sem explicações, que lhe deu umas pílulas "pequenas, brancas e redondas".

Agassi, que está casado com a também tenista Steffi Graf, admitiu desconhecer se a sua confissão lhe trará prejuízos pessoais e materiais.