Desde o início da epidemia, mais de 258.930 casos de contágio foram registados em 163 países ou territórios. No dia anterior, houve 1.303 novas mortes e 26.250 infecções em todo o mundo.

Nas últimas 24 horas, os países que registaram mais mortes são Itália, com 627 novas mortes, Espanha (235) e Irão (149).

O número de mortos em Itália, que registou a sua primeira morte ligada ao vírus no final de fevereiro, é de 4.032. O país registou 47.021 infecções. Desde sexta-feira, 627 mortes e 5.986 novas infecções foram registadas. As autoridades italianas consideram que 5.129 pessoas curaram-se.

A China continental (sem contar Hong Kong e Macau), onde a epidemia eclodiu no final de dezembro, tem um total de 80.976 pessoas infectadas, das quais 3.248 morreram e 71.150 foram completamente curadas. Nas últimas 24 horas, 48 novos casos e 3 óbitos foram registados.

Depois de Itália e da China, os países mais afetados são o Irão, com 1.433 mortes e 19.644 casos, Espanha com 1.002 mortes (19.980 casos), França com 450 mortes (12.612 casos) e os Estados Unidos com 205 mortes (14.250 casos).

A partir de quinta-feira, Peru, Sérvia e Gabão anunciaram as primeiras mortes ligadas ao novo coronavírus no seu território. O Haiti, as Ilhas Virgens dos EUA, Santa Lúcia, Cabo Verde e Madagascar também diagnosticaram os seus primeiros casos.

Esta sexta-feira, a Europa contabiliza 122.707 infecções (5.976 mortes), a Ásia 94.735 (3.432), o Médio Oriente 22.110 (1.452), Estados Unidos e Canadá 14.927 (214), América Latina e Caribe 2.633 (25), Oceânia 917 (7) e África 907 (23).

Este balanço é feito com base nos dados das autoridades nacionais compiladas pelos escritórios da AFP e com informações da Organização Mundial da Saúde (OMS)

"Não sabemos onde colocar os mortos"

As imagens de grandes avenidas vazias e filas intermináveis de supermercados, os relatos de hospitais a transbordar e de idosos a morrer na solidão e os conselhos para tornar o confinamento mais suportável e conciliar o teletrabalho e a família já fazem parte da rotina de milhões de pessoas em todo o mundo.

Atualmente, cerca de 500 milhões de cidadãos no mundo inteiro estão confinados ou com movimentação restrita, entendendo que o isolamento é crucial para diminuir o contágio.

A lista de países e regiões que decreta o confinamento aumenta a cada dia. Esta sexta-feira foram, por exemplo, a região alemã da Baviera e a Tunísia. Em França, as autoridades alertaram que o confinamento provavelmente durará mais tempo.

Em Itália, onde os cidadãos já estão confinados há dez dias, a impaciência está a aumentar, assim como as multas para quem não respeita as regras da quarentena geral.

A situação permanece especialmente crítica no norte, onde a morge não têm espaço para colocar os caixões e enviá-los diretamente para o cemitério. "Não sabemos onde colocar os mortos. Usamos algumas igrejas. Tudo isso afeta os sentimentos mais profundos", reconheceu o bispo de Bergamo, monsenhor Francesco Beschi.

Na tentativa de acalmar a inquietação dos fiéis, a Igreja decidiu conceder "a indulgência plenária" ou o perdão de todos os pecados aos crentes afetados pela pandemia e àqueles que cuidam deles.

Na América Latina, onde foram registados 2.364 casos e 23 mortes, também aumentam as medidas restritivas.

A partir desta sexta-feira, a Argentina está sujeita a uma quarentena obrigatória até 31 de março. O Brasil fechou praticamente todas as suas fronteiras e proibirá a entrada no país de europeus, asiáticos e australianos por 30 dias. No Rio de Janeiro, o acesso às praias está proibido.

No México, ocorre o contrário: um juiz federal ordenou ao presidente Andrés Manuel López Obrador que ordenasse medidas preventivas mais fortes para lidar com a pandemia. O país tem 164 casos confirmados e já registou sua primeira morte.

Esta sexta-feira, foi anunciado que a fronteira entre os Estados Unidos e o México será fechada para todas as viagens não essenciais.

"Uma doença de ricos"

A ONU estima que 40% da população mundial, ou seja, 3 mil milhões de pessoas, carecem de meios para lavar adequadamente as mãos em casa, essencial para evitar o contágio.

Sam Godfrey, chefe da Unicef, explicou que o coronavírus é para os africanos "uma doença dos ricos que acabará por afetar especialmente os pobres". E é precisamente África que é uma das regiões que mais preocupa devido à falta de meios para enfrentar a pandemia.

Numa espécie de corrida contra o tempo, cientistas, institutos de pesquisa e empresas farmacêuticas candidatam-se a encontrar uma vacina contra o COVID-19, mas levará pelo menos um ano para a preparar.

Enquanto a pandemia põe em cheque a Europa, a China enviou uma mensagem de encorajamento ao anunciar, pelo segundo dia consecutivo, que não registou novos casos de contágio local.

Além disso, em Wuhan, cidade onde a epidemia eclodiu em dezembro, não há relatos de novos casos. "É uma esperança", afirmou a Organização Mundial da Saúde (OMS) na sexta-feira.

O diretor da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enviou uma mensagem especial aos jovens: "Vocês não são invencíveis. Este vírus pode colocar-vos no hospital durante semanas ou até matar-vos".

'Pare de mentir!"

Na esfera diplomática, continua a encruzilhada de críticas entre a China e os Estados Unidos, acusando o país asiático de ter informado tarde o mundo da epidemia.

Na sexta-feira, o secretário de Estado Mike Pompeo disse que Pequim "perdeu dias valiosos" quando identificou o novo coronavírus, mas permitiu que "centenas de milhares" de pessoas deixassem a cidade de Wuhan.

"Pare de mentir! Os esforços da China impediram centenas de milhares de casos de infecção", respondeu ao porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Hua Chunying, no Twitter.

A crise diplomática estendeu-se ao Brasil, onde o presidente Jair Bolsonaro, o deputado Eduardo Bolsonaro, também criticou a atitude chinesa, com declarações descritas como "imorais" por Pequim.

Também na Ásia, a chama olímpica chegou ao Japão na sexta-feira, onde a expectativa de recepção festiva foi reduzida à expressão mínima pela pandemia que coloca os Jogos de Tóquio numa corda bamba.

Recessão

As principais bolsas de valores europeias fecharam em alta na sexta-feira, em reação às medidas financeiras milionárias anunciadas por países e instituições multilaterais para enfrentar a crise económica causada pela pandemia.

Esta sexta-feira, a Comissão Europeia propôs a suspensão das regras orçamentais para permitir que os países da União Europeia (UE) aumentem os gastos públicos sem serem penalizados. No entanto, essa crise de saúde pode mergulhar o mundo numa recessão financeira de dimensões ainda desconhecidas.

A Organização Internacional do Trabalho (OIT) estimou que 25 milhões de empregos estão ameaçados pela pandemia se não houver resposta internacional coordenada.

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