A poluição atmosférica, os produtos químicos que afetam a água potável e a destruição acelerada dos ecossistemas vitais para bilhões de pessoas estão provocando uma espécie de epidemia mundial, segundo o texto, que adverte ainda para os efeitos negativos sobre a economia. Já em maio do ano passado, a Organização Mundial de Saúde (OMS), um organismo afeto às Nações Unidas, advertiu para o facto de nove em cada 10 pessoas respirarem ar poluído em todo o mundo.
As emissões responsáveis pela poluição do ar, os produtos químicos contaminando a água potável e a destruição acelerada dos ecossistemas necessários à sobrevivência de mil milhões de pessoas causam uma espécie de epidemia mundial que entrava também a economia, segundo o texto.
Este relatório sobre o ambiente mundial (Global Environment Outlook, GEO na sigla em inglês), no qual trabalharam 250 cientistas de 70 países durante seis anos, sublinha igualmente um fosso gritante entre países ricos e países pobres: sobreconsumo, poluições e desperdício alimentar no Norte, contra fome, pobreza e doenças no Sul. E enquanto as emissões de gazes com efeito de estufa continuam a aumentar, as alterações climáticas como as secas ou as tempestades, arriscam aumentar o fardo de milhões de pessoas.
Neste domínio, o Acordo de Paris de 2015 visa limitar o aquecimento global a mais 2, ou mesmo 1,5 graus celsius, face à era pré-industrial.
Mas os impactos sanitários das poluições, da desflorestação e de uma cadeia alimentar industrializada são menos bem conhecidos, e não existe qualquer acordo climático internacional equivalente ao de Paris sobre o clima.
O relatório GEO, publicado hoje, que usa centenas de bases de dados para calcular o impacto do ambiente numa centena de doenças, compila uma série de urgências sanitárias ligadas às poluições de todas as fontes.
Condições ambientais “medíocres” são responsáveis por “cerca de 25% das mortes e doenças mundiais”, segundo o texto, em que se fala em cerca de nove milhões de mortes ligadas às poluições ambientais em 2015.
Por falta de acesso a água potável, 1,4 milhões de pessoas morrem a cada ano de doenças evitáveis como diarreias ou parasitas associados a águas contaminadas.
Os produtos químicos largados no mar provocam efeitos nefastos na saúde, “potencialmente sobre várias gerações”, e 3,2 mil milhões de pessoas vivem em terras degradadas por agricultura intensiva ou desflorestação.
No trabalho estima-se ainda que a poluição do ar cause seis a sete milhões de mortes prematuras anualmente.
Quanto à utilização desenfreada de antibióticos na produção alimentar, há o risco do aparecimento de bactérias super-resistentes, que poderão ser a primeira causa de mortes prematuras até meados do século.
Já ontem um estudo revelou que a contaminação atmosférica pode ter causado cerca de 8,8 milhões de mortes em todo o mundo em 2015, quase o dobro do que se calculava até agora. A investigação, publicada no “European Heart Journal”, foi desenvolvida pelo Instituto Max-Plank de Química e a Universidade Médica de Mainz (ambos na Alemanha).
A análise examinou um novo modelo dos efeitos em várias fontes de contaminação ambiental sobre a taxa de mortalidade.
Os peritos constataram que ocorreram 790.000 mortes adicionais em toda a Europa e 659.000 na União Europeia (UE) durante 2015, cerca do dobro dos números estimados anteriormente.
Destes totais, entre 40% e 80% deveram-se a doenças cardiovasculares, como ataques ou paragens cardíacas, o que sugere que a poluição ambiental causou o dobro de mortes associadas a esta causa do que por doenças respiratórias.
“Por exemplo, isto significa que a contaminação do ar causa mais mortes extra por ano do que o tabaco, que segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), foi responsável por 7,2 milhões de mortes adicionais em 2015. Fumar é evitável, mas a contaminação do ar não é”, recordou em comunicado o coautor do estudo Thomas Munzel, da Universidade de Mainz.
Redução de dois anos na esperança de vida
Na Europa, explicou, o número de mortes extra provocadas por doenças cardiovasculares também é muito mais alto do que o esperado, com quase 800.000 em 2015, o que representa ainda uma redução média de mais de dois anos na esperança de vida.
Para o trabalho, os especialistas, em colaboração com o Instituto Nicósia, de Chipre, recorreram a um modelo de dados que simula a forma como certos processos químicos atmosféricos interagem com a terra e o mar, bem como o impacto de químicos procedentes de atividades humanas, como a indústria, o tráfico ou a agricultura.
Assim, introduziram neste modelo de exposição global dados da Organização Mundial de Saúde (OMS) relacionados com densidade de população, localização geográfica, idades, fatores de risco para várias doenças e causas de mortalidade.
Em concreto, centraram a atenção nos níveis de poluição de partículas finas conhecidas como “matéria particulada”.
Em países do leste da Europa, como a Bulgária, a Croácia, a Roménia e a Ucrânia aumentou ainda mais, com mais de 200 mortes extra por ano por cada 100.000 habitantes, destacaram os cientistas.
“O elevado número de mortes causadas pela poluição do ar na Europa explica-se pela combinação da pobre qualidade do ar e a densidade da população, pelo que a exposição se encontra entre as mais altas do mundo”, sublinhou Jos Lelieveld, do Instituto Max-Plank e o Instituto de Nicósia.
O perito precisou que a contaminação ambiental no leste do continente é muito maior do que no oeste, apesar de a diferença entre as taxas de mortalidade e de esperança de vida poder dever-se à qualidade dos serviços de saúde.
Neste sentido, instaram as autoridades nacionais e internacionais a tomarem medidas urgentes para atacar este problema, através, por exemplo, de uma revisão da legislação vigente sobre a qualidade do ar e os limites fixados para os níveis de contaminação, em linha com as recomendações da OMS.
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