É chegado o tempo de fazer compotas, marmeladas, geleias e os mais variados doces à base de fruta em conserva. Embora seja comum encontrarmos as compotas “industriais” nas prateleiras de qualquer supermercado, fazermos as nossas próprias receitas permite-nos não só preservar a fruta como oferecer prendas originais e artesanais. 

São doces apetecíveis elaborados com frutas frescas ou secas, inteiras ou em pedaços, cozidas em calda de água e açúcar e aromatizada com especiarias ou mesmo bebidas alcoólicas.

Para não perdemos a mão na hora de fazermos e conservamos as compotas e geleias, ficam algumas dicas:

- A vasilha onde se coze a fruta não deve ser de folha ou de cobre estanhado. O alumínio é preferível para a preparação de doces ou geleias. Escolha recipientes grandes (pelo menos com capacidade para o dobro da quantidade de doce a preparar), de fundo espesso e, de preferência, côncavo;

 - O açúcar deve ser acrescentado depois da cozedura, quando se trata de frutos duros como a maçã ou a pera; ou antes da cozedura, quando se trata de frutos com tendência a desfazerem-se, como o morango;

 - Conforme o doce a confecionar e a fruta utilizada, como cereja, melão e morango, devem ser acrescentados pectina e ácido. A pectina pode ser obtida pela adição de sumo de limão (duas colheres de sopa de sumo por cada dois quilos de fruta). Em alternativa, pode acrescentar-se à fruta, ainda crua, ½ colher de chá de ácido cítrico ou tartárico. Há ainda o recurso à pectina em pó vendida nos estabelecimentos da especialidade;

 - Quando a embalagem já estiver repleta de doce e bem fechada, é necessário esterilizá-la. Este processo de pasteurização consiste em colocar o frasco em água fervente. A temperatura e o tempo de fervura varia conforme a fruta e a receita;

 - Coloque um disco de papel encerado, com a cera virada para baixo, sobre o doce. Cubra o fraco com papel celofane humedecido, para evitar a entrada de ar. O papel vegetal molhado em clara de ovo e o papel de seda molhado em leite também servem para proteger o doce. Deixe os frascos arrefecerem completamente antes de lhes colocar a etiqueta;

 - Se o bolor aparecer na superfície do doce, não quer dizer que este esteja estragado, mas que foi guardado num local demasiado húmido. Retire o bolor com uma colher e cubra o doce com um disco de parafina;

 - Se a compota ficar demasiado liquida passadas 24 horas, experimente levá-la a lume novamente com um pouco de gelatinizante ou com a pectina natural, obtida pela cozedura das cascas e dos corações da fruta;

- No caso de cristalização, o doce pode ser novamente fervido com o sumo de um limão;

 - Acondicione os produtos sempre verticalmente, feche bem as embalagens e nunca as encha acima do nível do gargalo;

 - Quando tiver dificuldade em abrir um frasco de vidro com tampa de metal, aqueça a tampa com água quente. O metal dilata mais rapidamente que o vidro, permitindo a abertura do frasco;

 - As compotas conservam-se por muitos meses se forem acondicionadas em frascos esterilizados e bem tapados. Devem ser guardadas em locais secos e escuros. Podem ser guardados no frigorífico.