As cantinas escolares, os restaurantes ou o simples facto de andar na rua são motivo de preocupação para os pais de crianças que têm alergias alimentares, já que a reação provocada pelo alimento pode acontecer não só pela ingestão do mesmo, mas também por inalação ou o simples contacto com a pele.

Alimentos como os frutos de casca rija, marisco, trigo, leite de vaca e amendoim são responsáveis por 90% das reações alérgicas e podem manifestar-se através de comichão, vermelhidão, dificuldades em respirar ou até mesmo a perda de consciência e a diminuição da pressão arterial.

Tanto nas escolas como em casa os cuidados com as alergias alimentares deverão ser redobrados.

No entanto, existem hábitos que podem causar complicações mesmo sem sabermos, tais como:

1. Usar o mesmo óleo para fritar rissóis de camarão e de carne: apesar de o óleo ser frito a altas temperaturas, o risco de contaminação, quando usamos o óleo para diferentes frituras, ainda está presente;

2. Usar a mesma faca para o pão e para o queijo: passar um pano ou um papel não é suficiente, é obrigatório lavar a cada utilização. Um erro muito comum em restauração, que pode levar a reações alérgicas mesmo que a pessoa tenha pedido um prato sem o alimento em questão;

3. Um simples beijo ou a partilha de um objeto (talheres, palhinha, copo): existem pessoas que são mais sensíveis e o simples contacto com a saliva de outra pessoa, se esta tiver ingerido algum dos alimentos, pode causar reações;

4. Cozer os legumes todos na mesma água: para além de libertarem propriedades para a água, existem legumes que ao estarem juntos na cozedura podem provocar reações alérgicas;

5. Uso de giz, balões ou lápis de cera: pode parecer estranho, mas estes objetos que muitas crianças utilizam no dia a dia contêm proteína do leite e, por isso, são desaconselhados a quem tem esta alergia;

6. Produtos de higiene: os cheirosos cremes de amêndoas, frutos vermelhos ou até mesmo coco podem, mesmo que em pequenas quantidades, ter as propriedades dos alimentos que provocam as reações.

Alergia e intolerância: qual a diferença?

Imunoalergologistas, os especialistas das alergias alimentares, esclarecem a diferença entre alergia e intolerância.

Alergia dá-se quando as pessoas têm uma maior reação de hipersensibilidade a certo alimento do que as restantes pessoas. Já quem tem intolerância, normalmente sente desconforto e a reação não é fatal. Ou seja, quem for alérgico ao leite não pode sequer comer uma bolacha, já que esta tem propriedades lácteas, mas se a pessoa for apenas intolerante à lactose, muitas vezes, os derivados do leite não provocam tanto desconforto.

Etiquetas que podem ajudar

Numa tentativa de minimizar os riscos do dia a dia, a My Nametags, fabricante britânico de etiquetas personalizadas, criou uma coleção de etiquetas personalizadas com os 12 principais símbolos alergénicos: lactose, ovos, peixe, animais, frutos secos, polens, marisco, glúten/trigo, sésamo, aipo, tremoços, sulfatos e soja.

Esta solução surge após a recente parceria com a Allergy UK, principal instituição dedicada a pessoas com doenças alérgicas no Reino Unido com vista a ajudar crianças, pais e professores a esclarecer as principais dúvidas no período de regresso às aulas e/ou começo numa nova escola, que pode ser a causa de bastante preocupação para toda a família.