Foi, sem dúvida, o momento mais emocionante da cerimónia pública de homenagem à memória de Michael Jackson, ontem, no Staples Center, em Los Angeles. Quase no final do evento, Paris Katherine, de 12 anos, filha do falecido cantor, pediu para dizer as suas próprias palavras de despedida e soçobrou num pranto. Mesmo assim, ainda conseguiu expressar tudo o que lhe ia na alma em duas frases comoventes: "Daddy, eu queria apenas dizer que, desde que nasci, tive o melhor pai que se possa imaginar. Eu amo-te muito!"

De imediato, a menina foi abraçada pela tia Janet e acarinhada pelos restantes familiares, que lhe enxugaram as lágrimas.

Além de Paris Katherine, também os seus outros dois filhos de Jackson, Prince Michael I, de 11 anos, e Prince Michael II, de 7, se mostraram consternados durante toda a cerimónia, com o mais novo sempre agarrado a um boneco simbolizando seu pai.

Pouco conhecidas do grande público, porque o cantor fazia questão de as manter afastadas dos holofotes da imprensa, chegando a passeá-las com máscaras, as três crianças foram alvo de atenção especial por parte das câmaras, que captaram e difundiram imagens do memorial para todo o mundo.

A cerimónia começou quando os irmãos de Jackson entraram no Staples com o caixão coberto de flores, ao som de um coro que entoava "Hallelujah, hallelujah, we're going to see the king" ("Aleluia, aleluia, nós vamos ver o rei"), de música "Soon and very soon".

Depois, sucessivamente, vários artistas, amigos e familiares de Michael Jackson subiram ao palco para uma última homenagem ao Rei da Pop. Destaque para Mariah Carey, Stevie Wonder e Lionel Richie, que interpretaram músicas do cantor, e para Brooke Shields, que namorou com Jackson ainda na adolescência e que fez um discurso salpicado de lágrimas.

Também foram lidas mensagens de convidados ausentes, entre eles Nelson Mandela, a poetisa Maya Angelou e a cantora Diana Ross.

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