As astronautas norte-americanas Christina Koch e Anne McClain iam entrar para a história, visto que seria a primeira vez que duas mulheres realizariam a operação sem estarem acompanhadas pelo sexo masculino. No entanto, Koch fará a caminhada com o seu colega Nick Hague por insuficiência de trajes espaciais que se ajustem a Anne McClain.

Até hoje, só homens ou um homem e uma mulher realizaram caminhadas espaciais, desde o início da montagem da estação em 1998. Foram registadas 214 saídas deste tipo.

Anne McClain fez uma saída na semana passada, com Nick Hague, e descobriu que o tamanho "médio" do torso superior do traje vestia melhor nela, segundo um comunicado da Nasa.

"Como apenas um torso de tamanho médio pode ser preparado até sexta-feira, 29 de março, Koch o usará", disse a agência espacial.

Os trajes espaciais a bordo da ISS são um conjunto de partes que se combinam para se adaptarem aos corpos dos astronautas, declarou à AFP Brandi Dean, uma porta-voz do Centro Espacial Johnson em Houston, onde ficam os escritórios centrais.

Segundo a funcionária, a bordo da Estação há duas combinações superiores para cada um dos três tamanhos disponíveis: médio, grande e extra grande. Mas um dos "médios" é uma peça de substituição e são necessárias 12 horas de trabalho para prepará-la para uma saída.

Uma vez no espaço, os tamanhos podem requerer ajustes em função das mudanças causadas pela microgravidade, acrescentou a NASA.