Calcula-se que cerca de 50% da população mundial já tenha tido aftas, «pequenas lesões, não contagiosas, que aparecem na mucosa, na língua, junto às gengivas, nas bochechas ou na parte interior dos lábios, superior ou inferior, e que têm normalmente 0,3 centímetros de diâmetro», descreve Ana Cristina Lopes, médica dentista. As lesões são dolorosas e qualquer toque com a língua ou alimentos, nomeadamente ácidos ou muito quentes, pode provocar dores intensas.

Têm um tom esbranquiçado ou amarelado, assemelham-se a pequenas crateras e, normalmente, desaparecem ao fim de duas semanas. Os estudos efetuados nesta área não permitiram ainda chegar a conclusões sobre a origem das aftas. Como explica Ana Cristina Lopes,«não existem razões específicas para o seu aparecimento, mas é comum associar-se esta predisposição à carência de vitaminas ou a algum problema que possa existir no sistema imunológico».

«Contudo, existem outros fatores como a predisposição genética, a tensão pré-menstrual ou uma deficiência a nível nutricional provocada pela falta de ingestão de algum alimento ou o efeito secundário de certos medicamentos», acrescenta a especialista. Os alimentos muito duros, morder a língua ou até as bochechas podem também gerar o aparecimento destas lesões.

Os cuidados a ter

A prevenção deste problema passa por «evitar alimentos demasiado ácidos (ananás, abacaxi ou tomate, por exemplo) ou picantes e alguns frutos secos, principalmente as nozes. Ainda assim, o facto de se ingerirem estes alimentos não significa necessariamente que sejam eles a causa das aftas. É importante não esquecer que cada caso é um caso», sublinha a especialista.

«Os alimentos demasiado quentes também devem ser evitados», adverte ainda. Uma boa e regular higiene oral, assim como uma alimentação saudável são excelentes aliados para evitar este problema. O tabaco também tende a agravar a situação, pelo que deixar de fumar é outra medida que deve pôr em prática.

Controlar a dor

A maioria das pessoas que sofre de aftas tem dores que chegam a ser insuportáveis e que, segundo a médica dentista, «se devem ao facto de haver exposição do tecido que naquela zona é rico em vasos sanguíneos e nervos, o que acaba por provocar dores dilacerantes». Os diversos métodos de tratamento disponíveis são úteis precisamente para diminuir a dor e atenuar o mal-estar.

Existem fórmulas que, para além dessa ação analgésica, possuem propriedades anti-inflamatórias ou travam a proliferação de microrganismos e desinfetam a lesão. Veja também o que pode fazer para pôr fim às aftas.

Procurar ajuda

As aftas desaparecem, normalmente, ao fim de 15 dias. Se o problema persistir deve consultar um médico dentista para que possa ser feito um diagnóstico mais completo. Também é aconselhável procurar um médico dentista caso o surgimento destas lesões seja frequente, o que pode traduzir uma saúde oral precária.

Para além disso, é muito importante que mantenha uma alimentação cuidada, um estilo de vida saudável e uma higiene oral regular, o que implica nomeadamente escovar os dentes diariamente após as principais refeições e utilizar uma pasta de dentes adequada. A sua boca deve respirar saúde e a prevenção
é o melhor remédio, sempre.

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As principais soluções anti-aftas

Embora não curem, há produtos que aliviam os sintomas e promovem o desaparecimento das aftas. A eficácia depende da capacidade de cicatrização da pessoa. Estes são os mais comuns:

- Soluções antisséticas

Inibem a proliferação de microrganismos nas mucosas. Estas soluções desinfetam a afta, evitam e reduzem o risco de infeção gerada pela ação de bactérias ou germes. Para obter melhorias deve bochechar a solução (que pode ou não ser diluída em água) duas a três vezes por dia. Este tratamento dura até a afta começar a desaparecer, o que varia de caso para caso.

- Comprimidos adesivos

Devido às suas propriedades anti-inflamatórias, estes comprimidos adesivos diminuem o tempo de tratamento da afta. Colocam-se sobre a afta para que os seus princípios ativos façam efeito. Deve pôr uma pastilha, duas vezes por dia na afta, até que esteja completamente sarada.

- Solução bucal

Tem propriedades analgésicas que eliminam as dores e a sensibilidade do tecido magoado. Apresenta também propriedades anti-inflamatórias. Deve pincelar várias vezes ao dia, a afta com a solução. Este tratamento dura até a afta desaparecer.

Os principais suspeitos

As potenciais causas das aftas são:

- Resquícios de comida, pastilhas elásticas ou rebuçados

- Próteses, raízes ou dentes fraturados

- Carências vitamínicas do complexo B

- Alergias a medicamentos e a alimentos

- Alterações hormonais

- Fatores genéticos

- Stresse

- Traumatismos da mucosa

Texto: Leonor Noronha com Ana Cristina Lopes (médica dentista)