Criado na década de 1990 pelo investigador norueguês Dan Olweus, quando pesquisava sobre tendências suicidas entre jovens adolescentes, o termo bullying refere-se a um tipo específico de violência que ocorre entre pares, geralmente na escola.

Esteja atento aos comportamentos dos seus filhos e, se suspeita que este é vítima de maus tratos na escola, ponha imediatamente em prática os conselhos dos especialistas da American Academy of Child & Adolescent Psychiatry:

- Crie oportunidade para que fale consigo e pergunte-lhe o que se passa.

- Deixe claro que ele não tem culpa e fez bem em contar-lhe.

- Pergunte-lhe o que já fez para por fim à situação e o que acha que pode ser feito.

- Sugira que tente afastar-se do agressor e que peça ajuda a um professor ou a um outro adulto. Não o encoraje a contra-atacar.

- Explique-lhe que o objetivo principal do agressor é obter resposta e ajude-o a praticar o que lhe deve dizer.

- Encoraje-o a estar acompanhado por amigos nos percursos de e para a escola e nos tempos mortos. Em grupo, o risco de ataque diminui.

- Paça ajuda ao professor, diretor da escola, pediatra ou médico de família.

- Se as agressões persistirem, a criança deverá ser acompanhada por um pedopsiquiatra.

Veja mais conselhos úteis no guia anti-bullying.