Num relatório publicado na quinta-feira, a Organização Mundial da Saúde (OMS) indica que cerca de 83 mil pessoas de 57 países participaram nesta sondagem sobre a atitude para com as pessoas mais velhas.

O estudo revelou que os países onde os idosos são menos respeitados são aqueles onde existem rendimentos mais elevados. A sondagem mostra que "o preconceito contra as pessoas mais velhas é algo muito difundido", declarou John Beard, encarregado de problemas relacionados aos idosos na OMS, durante uma conferência de imprensa em Genebra.

"Assim como o sexismo e o racismo, é possível mudar as normas sociais, e já está na hora de parar de identificar as pessoas com base na idade, e isso vai resultar em sociedades mais prósperas, mais justas e com melhor saúde", acrescentou.

As atitudes negativas em relação às pessoas mais velhas têm consequências significativas na sua saúde mental e física, afirma a OMS.

Os idosos que se sentem um fardo para os outros correm o risco de sofrer depressão e isolamento, de acordo com o relatório.

Segundo a OMS, um estudo recente mostrou que as pessoas com um estado de ânimo negativo vivem em média 7,5 anos a menos do que as que são positivas.

A 1 de outubro, a OMS vai comemorar o Dia internacional do idoso, e tentará passar uma mensagem de luta contra a discriminação das pessoas mais velhas.

Estima-se que o número de pessoas com 60 anos ou mais vai duplicar até 2025, e chegará a ultrapassar os dois biliões dentro de 30 anos. Em 2050, uma em cada cinco pessoas terá mais de 60 anos, e 80% delas terão um rendimento baixo.