Durante uma conferência de imprensa sobre a pandemia, Bennett afirmou que o Ministério de Saúde tinha autorizado a administração da quarta dose em idosos e no pessoal de saúde.

"A onda de ómicron está aqui e devemos proteger-nos", declarou Bennett.

Na última quinta-feira, as autoridades já tinham libertado a aplicação da quarta dose para as pessoas imunodeprimidas, o mesmo dia em que Israel recebeu o primeiro lote dos comprimidos anticovid da Pfizer.

O número de contágios de COVID-19 segue a aumentar no país, depois de o primeiro caso da variante ómicron ter sido detetado no final de novembro. O surto, no entanto, não trouxe consigo um aumento dos internamentos hospitalares.

Neste domingo, as autoridades confirmaram 4.206 novos casos nas últimas 24 horas, um aumento de 195% em relação à semana passada.

"Podemos chegar a 50.000 novos casos por dia" alertou Bennett, que também insistiu na vacinação de adultos e crianças que ainda não foram imunizados.

Em Israel, metade da população de 9,2 milhões de habitantes já recebeu uma dose de reforço. Atualmente, os casos graves ocorrem principalmente em indivíduos não vacinados, segundo os dados publicados pelas autoridades.

No total, segundo os números oficiais, foram registados 1.394.407 contágios e 8.244 óbitos desde o início da pandemia em Israel.