Na esperança de "celebrar o Natal de maneira adequada", nas palavras do primeiro-ministro irlandês Micheal Martin, os cidadãos deverão permanecer em casa por seis semanas a partir da meia-noite, mas as escolas permanecerão abertas.

No Reino Unido, o País de Gales (três milhões de habitantes) estará sujeito, a partir de sexta-feira, a um confinamento de duas semanas, a medida mais dura introduzida no país desde a primeira onda da doença na primavera boreal.

Na Irlanda e no País de Gales, estabelecimentos comerciais não essenciais foram fechados. Além disso, os irlandeses poderão deixar as suas casas apenas para se exercitarem num raio de cinco quilómetros da sua residência, sob pena de multas.

Em Inglaterra, reuniões de mais de seis pessoas já foram proibidas, e 28 milhões de pessoas, ou metade da população, incluindo a de Londres, estão sujeitas a medidas ainda mais rígidas.

Na terça-feira, Manchester, uma cidade de 2,8 milhões de habitantes no noroeste da Inglaterra, foi colocada em nível de alerta máximo. A medida significa o encerramento de bares e "pubs" que não servem comida e a proibição de reuniões com pessoas de casas diferentes. Yorkshire sofrerá o mesmo destino no sábado.

"Números sobem rápido demais"

Os sinais também são vermelhos em Itália, onde duas regiões, a rica Lombardia - a região de Milão, ao norte - e a Campânia - a de Nápoles, ao sul - estabelecerão toque de recolher obrigatório, a partir de quinta-feira das 23h00 às 5h00 durante três semanas, para a primeira, e a partir de sexta-feira, para a segunda.

O primeiro país da Europa atingido duramente pela pandemia na primavera, a Itália regista desde a última sexta-feira um aumento acentuado no número de contágios, com mais de 10.000 por dia. A Lombardia, o seu coração económico, é, mais uma vez, a mais afetada.

A situação é ainda pior em França, que na terça-feira registou 163 novas mortes e mais de 20 mil novos casos. "Os números sobem muito rapidamente, rápido demais", declarou a Agência de Saúde da região de Paris.

As grandes metrópoles, incluindo Paris, ou seja, 20 milhões de pessoas, estão sujeitas a um toque de recolher das 21h às 6h desde o último fim de semana.

O toque de recolher também entrou em vigor na Eslovénia na terça-feira: os seus dois milhões de habitantes não poderão sair entre 21h e 6h.

Na República Checa, o governo anunciou nesta quarta-feira um confinamento parcial: restrição de deslocamento, exceto para trabalho, compras e visitas médicas, e encerramento de lojas e serviços.

Em Espanha, a cidade de Burgos, ao norte, juntou-se à lista crescente de municípios parcialmente isolados. Navarra terá o mesmo destino a partir de quinta-feira.

Sinovac no Brasil

A pandemia já matou pelo menos 1.126.465 pessoas em todo mundo desde o final de dezembro, incluindo mais de 254.300 na Europa, de acordo com um balanço estabelecido pela AFP nesta quarta-feira. Mais de 40.856.210 casos de infeção foram diagnosticados.

Os Estados Unidos são o país mais afetado, tanto em mortes quanto em casos, com pelo menos 221.083 óbitos, seguido pelo Brasil (154.837 mortos), Índia (115.914), México (86.993) e Reino Unido (43.967).

Esses balanços provavelmente estão subestimados, como mostra um estudo americano do Centro de Prevenção e Controlo de Doenças (CDC) publicado na terça-feira, segundo o qual o excesso de mortalidade relacionado com a pandemia nos Estados Unidos foi de 300 mil pessoas.

Quanto a uma vacina, investigadores britânicos disseram na terça-feira que planeavam infetar voluntários com idades entre 18 e 30 anos com o novo coronavírus para avançar na pesquisa como parte de um estudo da Imperial College de Londres.

E o Brasil anunciou hoje que vai adotar a vacina Sinovac, já testada em milhares de voluntários no país onde está em fase final de testes. As 46 milhões de doses previstas deverão ser administradas a partir de janeiro.

O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, garantiu na terça-feira que uma campanha de vacinação em massa terá início no seu país entre dezembro e janeiro, graças às vacinas fornecidas por Rússia e China.

Os testes da vacina russa "Sputnik V" devem começar no final de outubro com 2.000 voluntários venezuelanos, incluindo o filho do presidente, Nicolás Maduro Guerra.

No México, serão suspensas as festividades religiosas da Virgem de Guadalupe, padroeira do país. Realizada em dezembro, a celebração reúne milhões de fiéis dentro e ao redor da basílica construída em sua homenagem.

Em Hong Kong, a companhia aérea Cathay Pacific, devastada pelo colapso histórico do tráfego devido à pandemia, a reduzirá sua força de trabalho em um quarto, ou seja, 8.500 empregos perdidos.

A covid-19 também está a acelerar a conversão digital do mundo do trabalho, segundo relatório do Fórum Económico Mundial, que prevê que quase 50% dos trabalhadores que manterão os seus empregos nos próximos cinco anos terão necessidade de uma conversão.