Fumar pode levar à acumulação genética de gordura nas artérias, dando origem a doenças cardíacas, segundo um estudo divulgado na revista Circulation.

"Este foi um dos primeiros grandes passos rumo à resolução do complexo quebra-cabeças sobre as interações genético-ambientais que causam as doenças coronárias", disse o co-autor do estudo, Danish Saleheen, professor assistente de bioestatística e epidemiologia da Perelm School of Medicine, da Universidade da Pensilvânia.

Os cientistas reuniram dados genéticos de mais de 140 mil pessoas, recolhidos de duas dezenas de estudos anteriores.

"Uma mudança em uma única 'letra' do ADN no cromossoma 15, perto do gene que expõe uma enzima (ADAMTS7) produzida nos vasos sanguíneos, foi associada a 12% de redução do risco em não fumadores", destaca uma nota informativa da referida universidade.

"No entanto, os fumadores com a mesma variação tiveram apenas 5% menos risco de doenças coronárias, reduzindo em mais da metade o efeito protetor desta variação genética", indica ainda a mesma nota.

Estudos científicos de acompanhamento mostraram que nas células que protegem as artérias do coração humano, a produção da enzima ADAMTS7 diminuiu significativamente quando as células continham esta variante do ADN.