"Os donos de cães precisam de estar conscientes do risco mais alto, especialmente durante a temporada de festas de fim de ano (e, em menor medida, Páscoa), onde o chocolate se torna mais acessível em casa", alertam os cientistas da Universidade de Liverpool.

Para o "melhor amigo do homem", o inimigo chama-se teobromina, uma substância amarga encontrada nos grãos do cacau.

Provoca vómitos, diarreia e até palpitações, convulsões, arritmias e, em casos mais graves, hemorragias internas e ataques cardíacos.

De acordo com dados recolhidos em 229 centros veterinários do Reino Unido entre 2012 e 2017, o risco de intoxicação por chocolate é quatro vezes maior no Natal e duas vezes maior na Páscoa do que no resto do ano.

O estudo recorda que o chocolate também é tóxico para os gatos, embora este animal pareça menos tentado a prová-lo.

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