Os participantes de um estudo foram capazes de memorizar padrões sonoros tocados durante duas fases do sono chamadas Rapid Eye Movement (REM) e N2, revelam cientistas num estudo publicado na Nature Communications.

REM é a fase de inconsciência durante a qual temos sonhos vívidos e, tal como o nome indica, na qual os olhos se movem rapidamente. A N2 é uma fase do sono mais leve.

Uma terceira fase do sono profundo, chamada N3, mostrou-se ineficaz na formação de memória, concluíram os investigadores.

Nesta fase, "os sons aprendidos anteriormente durante o sono N2 são esquecidos ou não aprendidos, como se fossem apagados da memória", afirmou a equipa de cientistas franceses em comunicado.

Os cientistas observaram 23 voluntários através de eletroencefalografias e submeteram-nos à audição de padrões sonoros enquanto dormiam.

Quando acordaram, os participantes do ensaio foram testados do ponto de vista da memória para que os investigadores pudessem perceber a clareza dos registos da memória obtidos durante o sono.

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A equipa "observou uma distinção nítida entre o sono leve não REM, durante o qual a aprendizagem foi possível, e o sono profundo não REM, durante o qual a aprendizagem foi suprimida", segundo o estudo.

Ao acordar, os participantes que se esqueceram dos sons durante o sono N3 tiveram mais dificuldade em reaprender esses mesmos padrões do que para memorizar padrões completamente novos, conclusão que apoia a teoria de que o N3 serve para limpar a memória, dizem os investigadores.