A equipa de jornalismo de investigação do jornal The Boston Globe, conhecida como Spotlight e que em 2002 denunciou casos de abuso sexual por sacerdotes católicos em Boston, revelou que mais de 50 modelos detalharam supostos atos de má conduta sexual dos quais foram vítimas, variando de toques impróprios a agressões.
Coletivamente, as vítimas apresentaram queixas contra pelo menos 25 fotógrafos, agentes, estilistas, diretores de casting e outros profissionais da indústria, noticiou o jornal.
Ente os acusados está o famoso fotógrafo de moda Patrick Demarchelier, o também fotógrafo Greg Kadel, que trabalhou para Victoria's Secret e para a revista Vogue, e o estilista Karl Templer, que trabalhou com as marcas Coach, Zara e Tommy Hilfiger.
A investigação sobre o mundo da moda também questiona outros fotógrafos, entre eles Seth Sabal e Andre Passos, também por assédio sexual.
Segundo o jornal, todos os acusados negaram as acusações. No entanto, o império editorial Condé Nast, que inclui a revista Vogue, informou que parou de trabalhar com Demarchelier e Kadel.
Patrick Demarchelier, de 74 anos, foi acusado de assédio sexual por sete mulheres, cujo depoimento foi recolhido pelo jornal.
O The Boston Globe refere principalmente o caso de uma ex-assistente do fotógrafo. Mantendo o anonimato, contou ter cedido às insistentes investidas do chefe por medo de comprometer o seu futuro profissional se continuasse a dizer que não.
Também contou ter pedido à diretora artística do grupo Condé Nast, a respeitada Anna Wintour, que não deixasse que o fotógrafo trabalhasse com modelos jovens.
A Agência France-Presse (AFP) pediu um comentário de Demarchelier sobre o caso, mas não obteve resposta.
Recorde-se que Patrick Demarchelier tornou-se o fotógrafo pessoal de Diana Spencer em 1989, altura em que recebeu um telefonema da Princesa do Povo a elogiar umas fotografias que tinha tirado para uma conceituada revista de moda, recordou o francês em entrevista à edição britânica da Vogue. Os dois deram início a uma relação profissional e de amizade que se prolongou por vários anos e que fez com que Demarchelier se tornasse no primeiro fotógrafo estrangeiro a trabalhar para a Família Real.
Este não é a primeira vez que acusações de assédio surgem no mundo da moda. Depois do escândalo com o produtor de Hollywood Harvey Weinstein, vários fotógrafos de moda consagrados foram alvo de acusações do mesmo teor, principalmente Bruce Weber, Terry Richardson e Mario Testino.
Vários clientes, incluindo a Condé Nast, informaram publicamente que não trabalharão mais com eles.
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