"É um bairro  escondido e afastado, cujos moradores têm dinheiro, e é muito tranquilo e agradável", descreve Joan Ludlow, ex-administradora do setor da educação que mora em Kalorama, desde 1979.

Num dia ensolarado e com um temperatura agradável em pleno inverno, a reformada lê tranquilamente num jardim público.

Tal como os seus vizinhos, Ludlow fica feliz com a chegada dos Obama ao bairro, apesar dos agentes do Serviço de Segurança bloquearem o acesso à rua para onde o ex-presidente e família  se mudaram. "Estacionar o carro tornou-se num grande problema", lamenta.

O ex-presidente democrata vai morar numa casa de 800 metros quadrados durante dois anos, o tempo que falta para  que a filha mais nova, Sasha, termine o ensino secundário.

Outros ex-presidentes, como Woodrow Wilson, Franklin D. Roosevelt e Herbert Hoover, também moraram em Kalorama, situado a apenas três quilómetros da Casa Branca. Neste bairro também já residiram secretários de Estado, juízes do Supremo Tribunal, entre outros.

Agnes O'Hare, esposa do embaixador da União Europeia, vive na mesma rua que os Obama. "Estou certa de que eles não vão querer ser espiados pelos vizinhos, mas pode ser que os vejamos a passear os cães", comentou, sorrindo.

No bairro há grandes prédios de jardins impecáveis, habitados por milionários, altos funcionários, um pequeno mundo exclusivo e acolhedor digno de um postal.

Ivanka e famosos

"De vez em quando cruzamo-nos com pessoas que achamos que conhecemos e damos conta que isso acontece porque as vimos na televisão', diz O'Hare.

A mais recente personalidade a sucumbir aos encantos de Kalorama é o multimilionário Rex Tillerson, o ex-CEO da ExxonMobil designado pelo presidente Donald Trump como secretário de Estado e que comprou uma casa avaliada em 5,3 milhões de euros.

Tillerson terá como vizinhos a filha do presidente, Ivanka Trump, e o seu marido, Jared Kushner. O casal pagou 5,2 milhões de euros pela sua casa, onde, na porta, já estão a postos os agentes dos Serviços de Segurança.

Houve uma manhã, enquanto passeava na frente da casa de fachada branca, Jeannie O'Donnell viu - através das plantas - Ivanka com um dos seus três filhos.

"O menino cantava em voz alta, se é que o podemos considerar assim, 'Deus abençoe os Estados Unidos'", conta O'Donnell, que admite que não é partidária dos novos vizinhos.

Quando o arquiteto franco-americano Pierre Charles L'Enfant elaborou em 1791 o mapa de Washington, Kalorama era uma zona rural na periferia da cidade.

No início do século XIX, o poeta e diplomata Joel Barlow mudou-se para uma casa que batizou de "Kalorama", que em grego significa "bela vista".

Depois, o nome foi adotado pelo bairro, que domina um parque nacional, pelo qual serpenteia o rio Rock, afluente do Potomac.

Terreno à venda

Kalorama não tem a exuberância da Park Avenue em Nova Iorque nem a ostentação de Beverly Hills na Califórnia, mas atrai donos de grandes fortunas.

Jeff Bezos, CEO da Amazon e um dos homens mais ricos do mundo, comprou em outubro o antigo Museu do Têxtil, convertido na maior residência particular da capital americana.

A propriedade de 2.500 m2 comprada por 21,8 milhões de euros será apenas um lugar de passagem para Bezos, já que vive a maior parte do tempo na costa oeste dos Estados Unidos.

Outro ponto de referência neste bairro é a casa do embaixador francês, Gérard Araud, que mora numa imponente mansão ao estilo Tudor, que foi um marco da vida social de Washington.

Durante a guerra do Iraque, Donald Rumsfeld, secretário de Defesa de George W. Bush, vivia em frente à propriedade.

França decidiu recentemente vender os 2.300 m2 por 5 milhões de euros, uma oferta considerada "histórica" dado que é pouco comum a oportunidade de comprar um imóvel ou construir novos em Kalorama.