A diabetes tipo 1 ocorre mais frequentemente em crianças e jovens, enquanto a diabetes tipo 2, que é responsável por quase 90% dos casos, ocorre mais frequentemente em adultos, geralmente com excesso de peso.

Publicado na revista Diabetologia, da Associação Europeia para o Estudo da Diabetes, o estudo envolveu 1,2 milhões de crianças suecas nascidas entre 1992 e 2004 que foram acompanhadas até 2009, quando 5.771 tinham desenvolvido diabetes tipo 1.

Liderado por Tahereh Moradi, do Instituto Karolinska, em Estocolmo, o estudo mostrou que crianças filhas de mulheres obesas (definida pelo índice de massa corporal - IMC - superior a 30) durante o primeiro trimestre de gravidez tiveram um risco 33% maior de ter diabetes tipo 1 em comparação aos filhos de mulheres com peso normal (IMC entre 18,5 e 25).

Mas o risco de diabetes quintuplicou quando o pai era diabético e triplicou se a mãe era diabética, mas não obesa.

Prevenção pode ajudar a diminuir incidência

"Os riscos mais significativos foram observados em crianças cujos próprios pais tinham diabetes tipo 1", observam os autores do estudo, que também alertou para a obesidade ou excesso de peso materno, que aumentam o risco de diabetes em famílias não-diabéticas.

Por isso, a prevenção do excesso de peso e obesidade em mulheres em idade fértil - fenómeno que aumenta em todos os países - podem, segundo os investigadores, "ajudar a reduzir a incidência de diabetes tipo 1".