A declaração, emitida durante o Fórum Económico Mundial de Davos, foi assinada pelas grandes empresas do setor como a francesa Sanofi, as suíças Novartis e Roche ou as norte-americanas Pfizer e Merck.

A eficácia dos antibióticos está a diminuir, revelam vários estudos, o que preocupa cada vez mais a comunidade científica.

Investigadores chineses anunciara que descobriram um gene que torna alguns antibióticos ineficazes, temendo que infeções simples se possam tornar mortais. "São resultados extremamente preocupantes", comenta Liu Jianhua, professor da Universidade Agrícola do Sul da China, em Cantão.

Os grupos farmacêuticos signatários da petição também pedem aos governos que apoiem financeiramente o desenvolvimento de novos antibióticos.

Os autores da carta, que incluem igualmente os britânicos AstraZeneca e GlaxoSmithKline ou a empresa francesa de diagnósticos Biomérieux, garantiram que apoiam o plano de ação da Organização Mundial de Saúde (OMS) para preservar a eficácia dos antibióticos.

Os antibióticos, um avanço médico com mais de um século, são absolutamente necessários para curar infeções mortais e também para procedimentos como transplantes, quimioterapias ou o tratamento do VIH.