Os novos casos ilustram a dificuldade da China - primeiro país afetado pelo vírus, no fim de 2019 - de erradicar a epidemia. A campanha de rastreio é realizada após a decisão das autoridades de suspender a maior parte das conexões aéreas com Urumqi, capital regional de Xinjiang, e o serviço de transportes públicos.

A cidade, de 3,5 milhões de habitantes, registava até hoje 17 novos casos da doença, segundo as autoridades. As campanhas de detecção devem começar nos prédios onde foram reportados os novos casos e, aos poucos, serão estendidas a toda a cidade, indicou o chefe do comité de saúde local, Zhang Wei. Foi recomendado aos residentes de Urumqi que não deixem a cidade.

Xinjiang foi uma das primeiras regiões em que os estudantes regressaram às aulas, no fim de março, depois de as autoridades anunciaram o fim da primeira onda da pandemia. Pouco menos da metade dos habitantes daquele território semidesértico pertence à minoria uigure, predominantemente muçulmana e que fala um idioma semelhante ao turco.