"Há evidências claras de que a Purdue ignorou a sua responsabilidade de deter o envio do (analgésico) OxyContin para o mercado negro, o que impulsionou a crise de heroína que temos nas nossas ruas", disse Ray Stephanson, prefeito de Everett, no estado de Washington.

"A procura de lucros provocou esta epidemia, que levou ao colapso de nosso sistema de emergência e tratamento", acrescentou.

A ação judicial, a primeira deste tipo, pede que a companhia farmacêutica pague pelos custos gerados pela crise.

"Investimos muito dinheiro dos contribuintes para lidar com o impacto do vício em opioides na cidade e sabemos que precisaremos de recursos adicionais substanciais para lidar com a crise que seguirá nos próximos anos", indicou Stephanson.

A companhia foi acusada no passado de ter enganado os médicos sobre a natureza viciante do OxyContin. Em 2007, foi obrigada a pagar mais de 600 milhões de dólares para minimizar os riscos deste popular analgésico.

As autoridades de Everett, que tem uma população de 100.000 habitantes, dizem que a crise afetou famílias de todas as camadas sociais.

O poderoso analgésico foi lançado em 1996 e dois anos depois a companhia divulgou um vídeo promocional sobre os seus efeitos positivos intitulado "I Got My Life Back" (Recuperei a minha vida de volta, em português).

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