“Sinto-me extremamente agradecido em ser o primeiro modelo surdo e transgénero a assinar com a IMG”, foi assim que Chella Man partilhou a grande novidade através da rede social Instagram.

A estudar Engenharia Virtual na New School em Nova Iorque, o manequim espera que esta oportunidade profissional “seja uma motivação para todos aqueles que se identificarem com a minha história. Eu luto para tentar ser o exemplo que deseja ter tido quando era um miúdo surdo e da comunidade queer que cresceu numa cidade conservadora”, disse em entrevista à Teen Vogue.

MAC, American Eagle, Dr. Martens e, mais recentemente, GAP são algumas das marcas com quem já trabalhou antes de assinar com a IMG Models, que atualmente é considerada uma das maiores agências de modelos do mundo, gerindo a carreira de figuras como Gigi Hadid, Gisele Bündchen, Cara Delevingne ou Kate Moss.

“O seu esforço constante de forma a promover uma mudança, especificamente em torno da diversidade e inclusão na moda, é verdadeiramente inspirador e está alinhado com a missão da IMG”, disse David Cunningham, vice presidente da IMG, em entrevista à publicação de moda.

Apesar do seu sucesso, a verdade é que o jovem de 19 anos refere que a carreira de modelo nunca fez parte dos seus planos de vida.

“Devido ao facto de ter crescido no estado conservador da Pensilvânia, não me considerava uma pessoa bonita. […] Agora acredito que a cultura conservadora e a falta de representação afetou a minha perceção de beleza assim como a luta que travei com a minha identidade e disforia de género”, referiu.

Recorde-se que no ano passado Chella Man partilhou com o mundo a sua transição que foi documentada no seu canal de Youtube.