Um automobilista demenciado lançou-se ontem a alta velocidade contra o cortejo da Rainha Beatriz da Holanda. O homem, ao volante de um pequeno utilitário japonês, derrubou as barreiras policiais e, sempre à velocidade máxima, visou o autocarro onde seguiam a Soberana e vários outros membros da Família Real. Mas despistou-se e falhou o alvo, indo embater num monumento. Na sua correria louca, matou 5 pessoas que assistiam ao desfile comemorativo do Dia da Rainha. Outras 11 ficaram feridas.

O atentado horrorizou a multidão que se concentrara em Apeldoorn, a 90 quilómetros de Amsterdão, para participar nos festejos anuais em honra de Beatriz. Do autocarro aberto em que seguia, a Família Real acompanhou todo o drama - e os fotógrafos captaram os momentos trágicos e as expressões de choque da Princesa Maxima e do Príncipe Willem.

O autor do atentado, identificado como Karst S., de 38 anos, não resistiu aos ferimentos recebidos no embate com o monumento em pedra, no centro de Apeldoorn, e faleceu a noite passada. A Imprensa holandesa conseguiu, entretanto, apurar que Karst era "um homem desesperado", que tinha perdido o emprego e sido despejado do apartamento onde vivia, em Huissen, no Leste do país. Desconhecem-se ainda as razões que o levaram a atacar o cortejo da Rainha Beatriz, cuja popularidade é grande na Holanda.

A Família Real suspendeu de imediato as celebrações. E à noite, na televisão, Beatriz lamentou a tragédia e dirigiu pêsames às famílias enlutadas. "O que começou como um belo dia terminou num horrível drama, que nos chocou profundamente", disse a Rainha.

Veja as fotos do atentado e a reacção a Família Real.