Grande parte da população apresenta sintomas de problemas gástricos sendo, em alguns casos, associados à presença da bactéria Helicobacter pylori. Trata-se de uma espécie de bactéria que infeta o revestimento mucoso do estômago.

Para despistar este tipo de problemas, a endoscopia é o método de eleição, pois este exame permite também a identificação, caso existam, de outras patologias, nomeadamente hérnia do hiato, refluxo gastroesofágico, gastrite, ulcera gástrica e/ou neoplasias, entre outras.

A endoscopia acompanhada de biopsia permite um diagnóstico conclusivo. Existem outros métodos, nomeadamente o teste respiratório (da ureia), teste sanguíneo (doseamento dos anticorpos IgG anti-Helicobacter pylori), teste às fezes (pesquisa de antigénios do Helicobacter pylori nas fezes). A escolha do teste é efetuada pelo médico que avalia diferentes variáveis, no entanto, normalmente estes testes são adequados para a avaliação pós terapêutica de erradicação.

Tratamento

O tratamento para estes casos depende das patologias associadas. O mais frequente consiste na toma dos dois antibióticos e de um inibidor da bomba de protões que visa eliminar e/ou reduzir sintomatologia, como enfartamento ou azia, entre outros.

Antiácidos

Os antiácidos permitem apenas o alívio de sintomas gastrointestinais associados à produção pontual de ácido no estômago, não sendo aplicados quando há patologia digestiva. Deverá preferir os que não contêm hidróxido de alumínio, pois estão associados a maior possibilidade de efeitos neurológicos que, embora raros, podem contribuir para o aparecimento de quadros de demência em idosos.

Cuidados preventivos

Estas são algumas das precauções que deverá ter para prevenir esta doença:

- Mastigue adequadamente

- Faça refeições repartidas e pouco abundantes, ao longo do dia e evite refeições muito condimentadas e com muita gordura, fritos e refogados

- Dê preferência a alimentos naturais

Revisão científica: Pedro Lôbo do Vale (médico de clínica geral)