A azia é um sintoma muito comum. Associa-se frequentemente a uma condição chamada Doença de Refluxo Gastro-Esofágico (DRGE). Esta doença é uma das mais frequentes a afectar o esófago, na qual estão envolvidos tanto factores hereditários como adquiridos.

Estima-se que os factores genéticos possam contribuir para a causa da DRGE em cerca de 18-31%. No entanto, os estudos e as revisões sistemáticas enfatizam a importância do estilo de vida como factores determinantes. Assim, a obesidade, hábitos tabágicos, ingestão de grande quantidade de alimentos às refeições, bem como determinados tipos de alimentos são condicionantes importantes que se associam ao desenvolvimento de DRGE.

O refluxo ácido ocasional é uma ocorrência «normal» na maioria dos indivíduos. Estima-se que cerca de uma em cinco pessoas possam ter refluxo de ácido do estômago para o esófago. Só se torna patológico quando causa sintomas ou complicações, existindo medicamentos com indicação específica para tratar esta doença.

Texto: Maria da Conceição Sousa (gastrenterologista no British Hospital Lisbon XXI)