De acordo com os mais recentes dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doença (CDC, sigla em inglês), esta subvariante lidera o número de casos de covid-19 no país e tem ganho espaço sobretudo no noroeste.

Em regiões como Nova Iorque, atinge já os 75% de casos confirmados.

O CDC alerta que esta subvariante dominante da covid-19 "pode ser mais transmissível do que outras variantes", embora ainda seja desconhecido se tem efeitos "mais graves".

Os hospitais norte-americanos estão a registar um aumento nos internamentos no último mês, embora a região noroeste, que tem altos números de casos com esta subvariante, não esteja a sofrer um aumento desproporcional nas hospitalizações, em comparação com outras regiões.

A XBB.1.5 está relacionada com a variante da Ómicron XBB, que foi encontrada em pelo menos 35 países e com gravidade clínica em Singapura e na Índia, de acordo com os dados da Organização Mundial da Saúde.

A covid-19 é uma doença respiratória infecciosa causada pelo coronavírus SARS-CoV-2, detetado há três anos na China e que se disseminou rapidamente pelo mundo, tendo assumido várias variantes e subvariantes, umas mais contagiosas do que outras.

A doença é uma emergência de saúde pública internacional desde 30 de janeiro de 2020 e uma pandemia desde 11 de março de 2020.