Ficar-se exposto à presença de um cão no primeiro ano de vida diminui em 13% o risco de desenvolver asma durante a infância, conclui um estudo que analisou todas as crianças nascidas na Suécia entre 2001 e 2010.

A investigação reuniu dados de 650 mil crianças para chegar a essa conclusão. O estudo foi divulgado na publicação médica JAMA Pediatrics.

A análise baseia-se na ideia de que os animais de estimação podem ajudar o sistema imunitário a evitar alergias e doenças. Os investigadores salvaguardam, no entanto, que comprar um cão para uma criança que é alérgica a cães não é uma boa ideia.

Os animais são uma causa comum de alergia. Metade das crianças que têm asma são alérgicas a gatos e 40% a cães, de acordo com a ONG Allergy UK, citada pela BBC.

O referido estudo conclui ainda que nascer numa quinta com vários animais pode reduzir a incidência de vários tipos de alergias na infância em 50%.