Enquanto avançam, um homem interrompe a marcha da sua camioneta, intrigado com a cena que acaba de presenciar, e pega no telemóvel para imortalizá-la. Em cada uma das suas saídas, Aston provoca a mesma surpresa, é uma celebridade local.

Sabine diz com naturalidade: "Olhe para todas as pessoas do mundo que montam animais como avestruzes, camelos, elefantes...". Assim que o focinho aparece, este touro singular chama a atenção nesta região do rio Mosa.

E além, acrescenta ela, porque "Aston é conhecido até no Japão!", graças às redes sociais, geridas pelo marido, Yannick Kirschhoffer.  Ele encarrega-se de divulgar as façanhas de Aston, que tem 62.000 seguidores no TikTok, 90.000 no YouTube e quase o mesmo número no Facebook.

A história de Sabine e Aston foi, no entanto, difícil. Começa com um luto: o do cavalo de competição de Sabine, uma joqueta emérita.  "Todo jóquei tem, na sua vida, uma relação especial com um cavalo. Quando o meu morreu, não queria mais ouvir falar de cavalos", lembra.

Na época, Sabine morava no Luxemburgo, num prédio ao lado de uma quinta. Com o passar dos dias, observando o gado, teve a ideia de entrar em contato com o fazendeiro "para voltar a ter contacto com os animais de grande porte".

"Ainda estava com dificuldades com os cavalos, sentia falta do contacto. Então desci até à quinta e vi uma vaca que parecia mais interessada do que as outras. Comecei a escová-la. Vi que ela era inteligente, que estava a aprender a dar a pata, a cumprimentar e a responder ao seu nome".

Sabine ficou encantada com a sua nova amiga e, quando a vaca deu à luz Aston, um bezerro macho, ela comprou os dois. "Para mim, foi o começo do inferno", brinca. Sabine teve que encontrar um lugar para guardar os animais. "Disseram-me que eu estava completamente louca e é verdade que eu não sabia nada a respeito", afirmou.

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 "Pesa 1,4 toneladas e tem personalidade!"

Esta ex-executiva obstinada apegou-se a uma convicção: assim como os gatos que ela treina, ela acredita no vínculo especial que existe entre os humanos e cada animal.

E achou que treinar Aston poderia ser uma boa ideia. Sabine apegou-se a esse vínculo e...  Às suas rédeas, domou o novilho, caiu 38 vezes em três meses.

Rapidamente, porém, detetou sinais animadores. "Ao me ver montar a cavalo, Aston queria fazer o mesmo", diz com entusiasmo.

"Ao observá-los, aprendeu muito sobre o comportamento deles, então apoiamos-nos na imitação", acrescenta.

O resultado? Aston, agora com nove anos, salta pequenos obstáculos, faz movimentos laterais e galopa.

"Quando as pessoas veem isto, dizem-me que Aston acha que é um cavalo, e é verdade: ele gosta de imitá-los. Então, só posso obrigá-lo a fazer o que quer fazer: pesa 1,4 toneladas e tem personalidade! Se salta obstáculos, é porque gosta!", completa.

O sucesso de Aston levou Sabine a apresentá-lo em espetáculos de cavalos, para desenvolver a marca "Aston, o Touro".  "Agora, as pessoas procuram-se para saber como montar o seu gado e eu dou conselhos. Aston aparece nos filmes... Ainda não consigo acreditar", celebra.