Até 18 de maio, foram registados 40.902 casos em que a COVID-19 foi apontada como causa provável de morte na certidão de óbito, de acordo com as estatísticas atualizadas do ONS.

Esses balanços são sempre superiores aos do Ministério da Saúde, que conta apenas as mortes de pessoas que deram positivo para a COVID-19 e que totalizaram 34.796 até segunda-feira.

Em ambos os casos, o Reino Unido é o país mais atingido da Europa e o segundo no mundo, apenas atrás dos Estados Unidos.

Os dados do ONS mostram uma diminuição nas mortes por coronavírus em comparação com a semana de 1º de maio, reforçando a afirmação do governo de que o país superou o pico da epidemia.

No entanto, as mortes em casas de repouso estão a cair a uma taxa mais lenta do que na população em geral: o número total de mortes em casas de repouso em Inglaterra e País de Gales é agora 9.975.

O comité de ciência e tecnologia da Câmara dos Comuns, composto por deputados de diferentes partidos, incluindo conservadores, criticou nesta terça-feira a administração do governo da pandemia e denunciou uma capacidade "inadequada" de realizar testes de diagnóstico que tiveram sérias consequências para os asilos.

A princípio, as autoridades britânicas decidiram reservar os poucos testes disponíveis para os casos mais graves.

Por causa disso, as casas de repouso não conseguiram obter testes "no momento em que o vírus se espalhava mais rapidamente", disse o conservador Greg Clark, presidente do comité.