Desde janeiro de 2017, foram confirmados na África do Sul 915 casos da doença desta doença infecciosa, que é transmitida com maior frequência aos seres humanos através de alimentos contaminados.

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Do total de pessoas infetadas, 172 morreram, no pior surto de listeriose já relatado no mundo, de acordo com as Nações Unidas. "A fonte da epidemia ainda não foi determinada", afirmou o Governo sul-africano num comunicado, acrescentando que a maioria dos casos foi registada nas áreas de Joanesburgo e Pretória.

O que é a listeriose?

As autoridades sul-africanas pediram à população que respeite as regras de higiene (lavagem regular das mãos, cozimento a alta temperatura dos alimentos, entre outras), apelando às pessoas a "não entrarem em pânico desnecessariamente".

A listeriose é uma infeção bacteriana provocada pelo bacilo ‘listeria monocytogenes’ e figura entre as zoonoses - doenças transmitidas de animais para humanos – mais perigosas. Geralmente causa febre, vómitos e diarreia e é tratada com antibióticos.

Os indivíduos mais suscetíveis, como idosos, recém-nascidos, mulheres grávidas ou pacientes com sistema imunitário enfraquecido, estão mais expostos às complicações, incluindo a meningites e septicemias.