Cientistas da Universidade Edith Cowan, na Austrália, explicam que este teste pode ajudar os médicos a detetar o melanoma, um tipo agressivo de cancro de pele, antes que o tumor se espalhe pelo corpo.

"Pacientes cujo melanoma é detetado numa fase inicial têm uma taxa de sobrevivência de cinco anos entre 90 e 99%", disse a diretora do estudo, Pauline Zaenker, em comunicado.

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Segundo a CNN, o grupo de investigadores diz que este é o primeiro exame capaz de detetar o melanoma em estádios iniciais.

"Nós analisamos um total de 1.627 tipos diferentes de anticorpos para identificar uma combinação de 10 anticorpos que são os melhores indicadores da presença de melanoma em pacientes afetados em comparação com voluntários saudáveis", acrescentou.

Fase precoce

"Os anticorpos têm um acesso fácil ao sangue, por isso este teste é fantástico para identificar um cancro na fase inicial", explicou Mel Ziman, responsável pelo grupo de investigadores. O estudo foi publicado na revista biomédica Oncotarget.

Os investigadores examiram 245 amostras de sangue de pessoas com e sem melanoma e conseguiram identificar pessoas com 79 por cento de certezas que tinham melanoma e 84 por cento sem melanoma.

Atualmente, o diagnóstico clínico é baseado num exame médico, na maioria das vezes combinado com biópsia cirúrgica da lesão suspeita.

Estima-se que, em Portugal, a incidência do melanoma seja de 10 novos casos por 100.000 habitantes, por ano, o que significa cerca de 1.000 novos casos por ano.