Qual a relação entre o Príncipe André, Maxwell e Epstein?
Ghislaine Maxwell, filha do magnata dos média britânicos Robert Maxwell, apresentou o príncipe André ao ex-financeiro Jeffrey Epstein, que era seu namorado na época, em 1999.
O segundo filho da Rainha Isabel II explicou que o encontrou posteriormente "de forma irregular e provavelmente não mais do que uma ou duas vezes por ano", indicando também que se tinha hospedado em "várias das suas residências".
Amplamente divulgadas nos média, fotos atestam o vínculo entre os dois. Estas mostram o ex-magnata, Ghislaine Maxwell e o príncipe a participar num grupo de caça no domínio real de Sandringham, em 2000.
Epstein e Maxwell também foram fotografados na festa de 18 anos da princesa Beatrice, a filha mais velha do príncipe André, em 2006.
Em outra foto, mostrada no julgamento de Ghislaine Maxwell em Nova Iorque, esta é vista sentada ao lado de Epstein - que se suicidou na prisão - na entrada de uma cabana na residência real privada de Balmoral, na Escócia.
O príncipe André afirma arrepender-se de se ter encontrado com Epstein novamente depois de o americano ter saído da prisão em 2010, como atesta outra foto.
Epstein foi condenado em 2008 por ter induzido meninas à prostituição na Flórida. O objetivo da sua visita era, segundo o príncipe, cortar os laços.
Do que o Príncipe André é acusado?
O príncipe André é indiciado em Nova Iorque por ter abusado sexualmente de Virdinia Guiffre, vítima do falecido bilionário americano, facto que sempre negou.
Ele e a sua acusadora não estiveram presentes no julgamento de Ghislaine Maxwell.
O príncipe é acusado de ter "agredido sexualmente" Giuffre, então menor, há mais de 20 anos, em três ocasiões: em Londres com Ghislaine Maxwell, e nas propriedades do empresário em Nova Iorque e nas Ilhas Virgens.
Uma foto mostra a jovem em pé e o príncipe - segurando-a pela cintura - com Ghislaine Maxwell ao fundo.
Um piloto que trabalhava para Epstein também testemunhou em julgamento que transportou celebridades como o príncipe André, Donald Trump e Bill Clinton num avião do bilionário.
O que é que o príncipe André diz?
O príncipe André, de 61 anos, sempre negou "categoricamente" tais acusações e questionou a autenticidade da foto.
Em novembro de 2019, tentou defender-se numa entrevista que o canal britânico BBC considerou como desastrosa. Nela, não se arrependeu da sua amizade com Epstein, nem demonstrou a menor empatia pelas vítimas do empresário.
Apesar de negar, o seu relacionamento com o magnata americano forçou-o a se retirar-se da vida pública.
O que é que o julgamento de Maxwell significa para o príncipe André?
O veredicto de culpada de Ghislaine Maxwell é prejudicial para o príncipe André, embora o seu caso, que está em andamento nos tribunais dos Estados Unidos, seja objeto de um julgamento separado.
O jornal Daily Telegraph acredita que a decisão apoia as palavras da sua acusadora, alimentando receios de que possa ser considerado "culpado por associação".
Na esfera judicial, nada muda para o príncipe, nono na ordem de sucessão ao trono britânico.
Mas "por outro lado, até certo ponto, tudo mudou no que diz respeito à percepção do público", observou Jonny Dymond, correspondente real da rádio BBC.
Saudando o veredicto no Twitter, Virginia Giuffre relembrou "o horror dos ataques de Maxwell" e disse que esperava que outros "fossem responsabilizados".
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